정부는 타액(침)으로 3분 안에 코로나19를 진단하는 반도체 키트를 올해 3월까지 개발 완료하고 세계 최초 상용화를 추진하기로 했다.

과학기술정보통신부는 이 같은 내용을 담은 2021년 업무계획을 20일 공개했다. 이 키트가 보급되면 현장 진단검사 의료인력의 부담이 대폭 줄고 진단검사 비용도 경감될 것으로 예상된다. 신속한 진단은 무증상 감염자의 ‘조용한 전파’ 사전 차단에도 일조할 것으로 기대된다.

이와 함께 국내외에서 임상 2상이 완료된 국내 치료제(나파모스타트, 카모스타트)를 보건복지부 등과 협업해 올해 상반기 내에 의료현장에 적용할 계획이다. 국내 기술로 개발 중인 백신에 대해 임상 지원을 실시, 민간이 빨리 개발하도록 하고 보급·접종 기간을 단축한다는 방침이다.

아울러 올해 하반기 한국바이러스기초연구소를 설립하고 오는 4월까지 모듈형 음압병실을 시범 운영해 상용화할 예정이다. 모듈형 음압병실은 5일 만에 4개 병실과 지원시설을 설치할 수 있고 15분 만에 1개의 병실을 추가할 수 있다.

정병선 과기정통부 1차관은 “코로나19 상황이 해마다 반복될 수 있고 향후 팬데믹이 또 일어날 수 있다. 그때에는 우리 백신을 활용하기 위해 끝까지 백신을 개발한다는 전략”이라며 “내년에는 적어도 우리가 만든 백신으로 국민이 접종받을 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr