국내 대기업은 코로나19 영향으로 올해 실적이 악화했음에도 연구개발(R&D) 투자를 지난해보다 대폭 늘린 것으로 나타났다.

기업평가사이트 CEO스코어는 9일 국내 500대 기업 중 분기보고서를 제출하고 R&D 비용을 공시하는 217개 기업을 조사한 결과, 올해 3분기까지 이들 기업의 R&D 비용은 총 40조1561억 원 지난해 같은 기간(39조3561억 원)보다 2.03%(8000억 원) 증가했다고 밝혔다.

국내 연구개발 비중 상위업체. CEO스코어 제공

같은 기간 이들 기업의 매출은 총 1178조6822억 원으로 작년 동기(1238조7595억 원)보다 4.85%(60조773억 원) 줄었다. 매출 감소에도 R&D 투자액은 확대됨에 따라 매출액 대비 R&D 투자 비중은 1년 전(3.18%)보다 0.23% 포인트 높아진 3.41%를 기록했다.

IT전기전자의 R&D 투자가 24조7050억 원으로 1년 새 4635억 원, 석유화학업종(1조9630억 원)이 2644억 원 각각 늘었다. 같은 기간 자동차·부품(5조3461억 원)과 제약업종(8777억 원)의 R&D 비용도 1000억 원 이상 증가했다. 이들 4개 업종의 R&D 투자 증가액은 1조460억 원에 달한다.

반면 조선·기계·설비업종의 R&D 비용(1조7087억 원)은 1년 전보다 1630억 원 줄어 감소 규모가 가장 컸고 서비스(-749억 원), 공기업(-354억 원), 철강(-288억 원), 건설 및 건자재(-170억 원) 업종의 R&D 비용이 모두 100억 원 이상 감소했다.

매출 대비 R&D 비중은 제약업종이 13.21%로 유일하게 두 자릿수를 기록해 가장 컸다. 이어 IT전기전자 8.19%, 서비스 6.4%, 자동차·부품 2.96%, 조선·기계·설비 2.55%가 뒤를 이었다. 생활용품(1.73%)과 통신(1.36%), 석유화학업종(1.14%)의 R&D 비중도 1%대를 기록했다.

기업별로는 네이버가 매출 3조7915억 원 중 25.51%(9673억 원)를 R&D에 투자해 조사대상 기업 중 비중이 가장 높았다. 한미약품(23.39%), 넷마블(20.59%)도 매출의 20% 이상을 R&D에 썼고 셀트리온 18.54%, 엔씨소프트 17.63%, 대웅제약 15.57%, 카카오 13.24%, SK하이닉스 10.98%, 유한양행 10.76%, 종근당 9.78% 등이 R&D 비중 ‘톱 10’을 형성했다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr