코로나19 장기화, 이스타항공 인수 과정의 돌발 변수 출현으로 경영상 어려움을 겪는 아시아나항공이 전세기 운항으로 위기를 극복하는 것으로 나타났다. 아시아나항공은 에어부산 대주주다.

　아시아나항공은 해외노선 운항 노하우와 글로벌 네트워크를 바탕으로 이달에만 6개국에 총 6930명을 수송했다고 25일 밝혔다. 해외 거점을 둔 글로벌 국내 기업과 교민, 유학생은 코로나19 때문에 대부분 국가가 국경을 닫은 상황에서 전세기를 통해 출·입국하는 것이 유일한 방법이다. 아시아나항공은 국적사로서 국민 편익을 제공하고 손실 극복을 위해서는 전세기 운항 승인에 전사적 노력을 기울일 수밖에 없다.

　아시아나항공은 지난 23일 현대미포조선 기술진을 태운 전세기 OZ773편이 베트남 나트랑 공항으로 입국했다. 탑승 인원은 29명으로 현대미포조선 베트남법인인 현대베트남조선의 선박 시운전 및 인도를 지원하기 위한 국내외 기자재 납품사 엔지니어들이었다.

　지난 3월 코로나19 사태 이후 베트남은 외국인 입국을 불허했는데 나트랑 공항으로 외국인이 입국한 것은 이번이 처음이었다. 아시아나항공 현지 지점과 현대베트남조선 공동으로 베트남 정부 및 나트랑 공항 소재지인 칸호아성 당국으로부터 특별 입국허가를 받기 위해 필사적 노력을 기울였다는 게 아시아나항공 설명이다.

　아시아나항공 송정섭 나트랑 영업소장은 “쉽지 않았지만 현대베트남조선 및 주베트남 한국영사관과 긴밀히 협조해 승인을 받아냈다. 대한민국 국적사로 역할을 다하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

　이외에도 아시아나항공은 베트남 (번동, 하노이)및 중국 (광저우)에 LG디스플레이 엔지니어, 슬로바키아 (브라티슬라바)에 기아자동차 엔지니어, 인도(첸나이)에 현대자동차 엔지니어를 수송했다. 또한 인도 뉴델리와 오스트레일리아 시드니, 필리핀 클라크필드 등에는 현지 교민을 전세기로 수송했다.

　아시아나항공은 전세기 수송 외에도 화물 수송을 통해 영업 손실을 만회하고 있다고 한다. 코로나19 발발로 항공화물 운임이 대폭 상승했다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr