4차 산업혁명시대에 가장 주목받는 기술 중 하나인 사물인터넷(IoT) 분야도 수도권 쏠림 현상이 심하며 구성 비중도 치우쳐 동남권 내 생태계 조성 노력이 시급한 것으로 나타났다.

BNK금융경영연구소 동남권연구센터는 2일 ‘사물인터넷 산업 현황과 동남권 발전 과제’ 연구보고서를 발표했다.

이 보고서를 보면 사물인터넷 산업 활성화의 기반이 되는 사물인터넷 잠재 산업군은 70~80%가 수도권에 몰려 있는 것으로 나타났다. 사물인터넷 잠재 산업군에 해당하는 23개 업종에 속한 업체 중 사업체 수 기준 74.3%, 종사자 수 기준 78.2%가 수도권에 편중돼 있는 것으로 분석됐다.

동남권 사물인터넷 잠재 산업군 비중은 전국 대비 사업체 수 기준 7.2%(2032개), 종사자 수 기준 3.7%(1만 8838명)에 그쳤다. 사물인터넷 생태계의 구성 비중도 서비스와 플랫폼 중심으로 심하게 치우쳐 있다. 동남권은 사물인터넷 관련 서비스 업체 비중이 41.9%(852개), 플랫폼 28.9%(588개), 디바이스 18.7%(380개), 네트워크 10.4%(212개) 순으로 많은 것으로 조사됐다. 전체 3분의 2 이상이 서비스와 플랫폼 업체인 셈이다.

지역 사물인터넷 산업의 저변을 확대하기 위해서는 잠재 산업군 관련 스타트업의 창업을 활성화하고 기업 유치 등으로 다양한 플레이어를 확보해야 한다고 보고서는 지적했다. 또 경쟁력 확보 차원에서 연구·개발(R&D) 투자 등에 중점을 둔 성장 사다리형 정책으로 지원에 나서야 하며 기업이 규모를 키울 수 있도록 하는 것이 중요하다고 강조했다. 사물인터넷 산업은 초연결성, 초지능성의 특성을 가져 기존 산업과 달리 모든 생태계 부문이 상호 연계돼 진화·발전한다는 점에서 협업이 중요하다. 협업을 가로막는 규제나 환경 요인과 관련된 현장의 목소리를 충분히 반영해 협업 생태계 구축을 위한 중장기 로드맵을 마련해야 한다고 조언했다.

BNK금융경영연구소 동남권연구센터 백충기 연구위원은 “국내 사물인터넷 산업은 이제 태동하는 단계”라며 “동남권 지자체와 기업이 지속해서 노력하면 사물인터넷 관련 기업이 모이는 지역으로 한 단계 도약할 수 있다”고 말했다.

조민희 기자