초봄 반짝 추위에 대저 짭짤이 토마토 출하량이 감소한 것으로 나타났다. 전국적으로 인기를 끄는 데다 제철을 맞아 수요가 늘며 가격도 상승했다.

3일 유통업계 관계자의 말을 종합하면 지난해 대비 짭짤이 토마토 가격이 10% 이상 올랐다. 이날 부산의 한 대형 마트에서는 짭짤이 토마토 1팩(750g)을 9900원에 팔았다. 지난해 같은 용량을 8900원에 판매한 것과 비교하면 11.2% 올랐다. 다른 대형마트 역시 지난해 대비 짭짤이 토마토 가격이 ㎏당 1500원 정도 비싸졌다.

짭짤이 토마토 가격이 오른 건 출하 물량이 줄었기 때문이다. 대저농협 산지유통센터에 확인한 결과 출하 물량은 지난달 31일 기준 4585ｔ으로 지난해 6238ｔ과 비교해 26.5% 감소했다. 비가 적게 와 가뭄이 든 데다 최근 기온이 갑작스레 낮아진 탓이 크다. 센터 관계자는 “밤 기온이 낮으면 토마토가 잘 익지 않는다. 이달 접어들면서 출하량이 좀 늘어야 하는데 작년보다 15% 정도 적다”고 말했다. 여기에 지난해 태풍으로 일부 농가가 모종을 조금 늦게 심기 시작한 영향도 있다. 센터 측은 지난해 9월 말~10월 초에 모종을 심으려고 준비했지만 태풍으로 10월 말로 밀리면서 출하시기도 1월에서 2월로 늦어졌다고 설명했다.

여기에 짭짤이 토마토가 전국적으로 유명해지면서 개인 간 직거래가 증가한 것도 출하량 감소에 영향을 미쳤다. 유통업계 한 관계자는 “짭짤이 토마토는 홈쇼핑에서도 판매된다”며 “게다가 이번 주말에 토마토 축제가 있어 물량이 덜 풀리는 것 같다”고 분위기를 전했다.

한편 오는 6, 7일 부산 강서체육공원 광장과 체육관에서는 대저농업협동조합 주관으로 ‘토마토축제’를 연다. 행사장에 가면 토마토 시식회, 토마토 생태 탐방 걷기, 토마토를 이용한 대형 스파게티 만들기를 즐길 수 있다.

민경진 기자