16년 만에 부산에서 열리는 전국기능경기 대회를 앞두고 부산지역 기능인의 관심이 고조되고 있다. 국내 제조업의 경쟁력을 뒷받침하는 기능인이 대회에서 상을 받으려고 구슬땀을 흘린다.

부산시는 3일부터 6일 동안 부산기계공고 등 7개 경기장에서 ‘2019 부산시 기능경기대회’를 개최한다고 2일 밝혔다. 이는 오는 10월 16년 만에 부산에서 개최되는 전국 기능경기대회의 전초전 성격으로, 43개 직종 411명의 기능인이 한자리에 모여 경쟁한다. 종목별 1~3위는 전국 기능경기대회 출전 자격이 부여된다. 전국 기능경기대회에서 1·2위를 차지한 기능인은 내년 대회 1·2위와 평가전을 거쳐 내년 중국에서 열리는 국제기능올림픽 대회에 참가한다. 3일 오전 11시 시청 대강당에서 열리는 개회식에는 유재수 경제부시장 등 지역 주요 인사와 선수, 가족 등 500명이 참석한다.

부산이 강점을 보이는 종목은 CNC선반·밀링, 용접, 모바일로보틱스, 산업용 로봇 등 지역 주력산업과 관련된 분야다. 이외에도 의상디자인 한복 요리 등에서 매년 전국 기능경기대회 수상자가 배출되고 있다. 부산기계공고와 경남공고 등 우수한 교육 인프라와 학생·학부모의 열정이 결합했기 때문이다.

한국산업인력공단 정성훈 부산지역본부장은 “올해 부산에는 70대 여성이 한복 분야에서 실력을 뽐낸다”며 “이외에도 모친과 아들이 함께 참여하는 등 관심이 고조되고 있다”고 설명했다. 대회 수상자는 채용으로 곧바로 이어지며, 국가기술자격 기능사 시험 면제 혜택이 주어진다. 6년째 부산 기능경기대회 기술위원장으로 활동 중인 선보공업 최금식 회장은 “기능인의 실력이 제조업의 경쟁력을 나타내는 만큼, 이들의 실력 향상을 위해 지원을 강화하겠다”고 말했다.

민건태 기자 fastmkt@kookje.co.kr