- 15~64세 3619만6000명
- 전체 인구의 72.5% 차지
- 65세 이상 고령인구 14.2%
- 총인구 5142만 명 수도권 ‘절반’

지난해 생산연령인구(15~64세 인구)가 처음으로 감소했다. 반면 65세 이상 고령인구의 비중이 전체 인구 대비 14%를 넘기면서 우리나라는 ‘고령사회’에 진입했다.
27일 통계청이 발표한 ‘2017 인구주택총조사’ 결과를 보면 지난해 15~64세 내국인은 3619만6000명으로 전체 인구의 72.5%를 차지했으며 2016년 3631만2000명(72.8%)보다 11만6000명 감소했다. 생산연령인구가 줄어든 것은 이번이 처음이다.

문제는 감소 폭이 예상보다 가파르다는 것이다. 통계청은 생산연령인구와 유사한 생산가능인구(15~64세 중 재소자·군복무자를 뺀 인구)의 장래인구추계에서 2016년 3762만7000명에서 2017년 3762만 명으로 7000명 정도 감소를 예측한 바 있다. 빠른 저출산·고령화가 생산연령인구 감소에 결정적인 영향을 미치고 있는 것으로 통계청은 분석했다.

우리나라 65세 이상 고령인구는 전체 인구 대비 14.2%를 넘었다. 통계청에 따르면 고령인구는 2016년 678만 명(13.6%)에서 712만 명으로 34만 명 증가했다. 유엔은 고령인구 비중이 14%를 넘어서면 고령사회로 규정한다.

통계청 관계자는 “우리나라의 경우 2000년에 7%를 넘어 ‘고령화 사회’에 진입한 이후 고령사회에 들어서기까지 17년 정도가 걸렸다”면서 “일본의 경우 7%에서 14%로 고령 인구 비중이 늘어나는 데 24년이 소요됐다는 것은 우리나라가 세계에서 가장 급속도로 고령화가 이뤄진다는 걸 보여준다”고 설명했다.

고령인구의 증가와 출산율 저하에 따른 유소년인구(0~14세) 감소로 노령화지수는 더 커졌다. 유소년인구 100명 대비 고령인구 비중을 나타내는 노령화지수도 2016년 100.1에서 지난해 107.3으로 7.2%포인트 증가했다. 고령인구 비중이 유소년인구 비중보다 점점 더 높아지고 있다는 의미다.

지난해 전체 가구는 2017만 가구로 전년(1984만 가구) 대비 33만 가구(1.7%) 증가했다. 1인 또는 2인의 소규모 단위로 가구가 늘어나다 보니 인구 증가세보다 빠른 속도로 가구 수가 증가한 것으로 보인다. 지난해 1인가구가 전체 가구에서 차지하는 비중은 28.6%로 전년(27.9%)보다 0.7%포인트 늘어났다. 1인 가구주의 연령대별 분포를 보면 70살 이상(18%)이 가장 많았고 30대(17.2%), 20대(17.1%) 순이었다.

한편 지난해 11월 1일 기준 총인구(외국인 포함)는 5142만 명으로 전년(5127만 명) 대비 0.3% 증가하는 데 그쳤다. 2016~2017년(0.4%)에 견줘 증가 폭이 둔화된 것이다.

이지원 기자 leejw@kookje.co.kr