내수·수출 침체로 어려움을 겪고 있는 국내 완성차 업체가 해외 시장에서 각종 상을 휩쓸며 반등의 기회를 엿보고 있다. 미국 시장에서도 소비자 만족도 상위에 오르면서 글로벌 완성차 업체와 경쟁에서도 좋은 평가를 받았다.

현대자동차 아이오닉(왼쪽), 기아자동차 스팅어

■유럽서 상 휩쓸고

최근 기아차의 고성능 스포츠세단 ‘스팅어’는 최근 ‘슬로바키아 올해의 차’(CAR OF THE YEAR)에 선정됐다. 올해로 20회를 맞은 슬로바키아 ‘올해의 차’ 상은 15명의 자동차 전문기자가 투표를 통해 5대의 후보 모델을 뽑은 뒤 최종 평가를 거쳐 결정된다.

스팅어는 최종 평가에서 95점을 받아 오펠 인시그니아(77점), 스즈키 이그니스(59점), 스코다 카로크(58점), 혼다 시빅(25점)을 비교적 큰 점수차로 따돌렸다. 스팅어 수상으로 기아차는 2011년 스포티지, 2012년 리오에 이어 통산 세 번째로 슬로바키아 올해의 차 모델을 배출했다.

스팅어는 지난달에도 영국 ‘올해의 차’ 선정 과정에서 ‘베스트 퍼포먼스카’로 뽑혔고, 현재 ‘2018년 유럽 올해의 차’ 최종 후보에도 올라 있다.‘유럽 올해의 차’는 다음달 열리는 제네바모터쇼에서 최종 결과를 발표한다. 스팅어가 선정되면 기아차의 유럽 올해의 차 수상은 처음이다.

현대차 아이오닉 일렉트릭(전기차)은 독일 ADAC가 선정한 ‘최고 친환경 차’ 상을 받았다. 독일 뮌헨에 본부를 둔 ADAC는 독일 운전자를 지원하는 기관으로, 회원수 1500만 명에 달하는 유럽 최대 자동차 관련 단체다. 아이오닉 일렉트릭은 ADAC가 105대를 대상으로 평가한 친환경 주행 테스트에서 105점(110점 만점)을 받아 ‘최고 친환경 차’로 뽑혔다.

■미국서는 소비자가 인정

기아차는 최근 발표한 2018 내구품질조사’(VDS)에서 19개 일반 브랜드 중 2위(122점), 현대차는 3위(124점)를 각각 차지했다. 기아차는 전년 대비 순위가 4계단 상승, 한국차로는 사상 처음으로 일반 브랜드 2위에 올랐고 현대차는 지난해와 같은 순위를 유지했다.

2018 내구품질조사는 2014년 9월부터 2015년 2월까지 미국에서 판매된 차량을 대상으로 구매 후 3년이 지난 차량의 고객들이 내구품질 만족도를 평가하는 방식으로 이뤄졌다. 총 177개 항목에 대한 만족도를 조사해 100대당 불만 건수로 나타낸 결과로, 점수가 낮을수록 높은 품질만족도를 의미한다. 고급차를 포함한 전체 브랜드(31개) 순위에서도 기아차는 전년 대비 6계단 상승한 5위를 기록했다. 현대차는 전년과 동일한 6위에 올랐다.

현대·기아차는 이번 조사에서 BMW, 아우디, 링컨, 캐딜락 등 독일과 미국의 고급 브랜드를 제쳤을 뿐 아니라 내구품질조사에서 최근 10년간 ‘톱3’를 놓치지 않았던 도요타(5위)를 처음으로 앞섰다.

차종별로는 현대차 투싼과 기아차 프라이드(현지명 리오)가 소형 스포츠유틸리티차(SUV)와 소형차(Small Car) 차급에서 각각 최우수 품질상(1위)을 받았다.

또한 현대차 싼타페는 중형 SUV 차급에서 우수 품질상(2위)을 수상했다.

장호정 기자 lighthouse@kookje.co.kr