- 계열사 사장 1명도 영장 발부

- 부산·경남 기업 의존도 높아
- 대출 지원 등 사업 피해 우려

부산 경남 금융의 상징이자 전국 5대 금융지주사인 BNK금융지주 성세환(65·사진) 회장이 자사의 주가 시세 조종 혐의로 전격 구속됐다. BNK금융이 오랫동안 지역경제의 '혈맥' 역할을 해 왔다는 점에서 경제계는 충격에 휩싸였다.

부산지검 특별수사부(임관혁 부장검사)는 유상증자 과정에서 자사의 주가 시세 조종에 개입한 혐의(자본시장과 금융투자업법 위반)로 성 회장을 18일 구속했다.

부산지법 김석수 영장전담 부장판사는 이날 성 회장의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한 뒤 이날 밤 11시 50분께 "범죄 혐의가 소명되고 증거를 인멸할 염려가 있다"는 이유로 구속영장을 발부했다. 주가 시세조종이 금융시장 질서를 교란하고 증권 거래의 공정성을 훼손하는 중대한 범죄라는 검찰의 입장을 받아들인 셈이다.

성 회장과 같은 혐의로 영장심사를 받은 BNK금융지주 박모(57) 부사장의 구속영장은 기각됐지만 계열사 김모(60) 사장의 영장은 발부됐다. 이날 영장심사는 무려 4시간 이상 진행됐을만큼 검찰과 변호인의 공방이 치열했다. 부산구치소에 유치됐던 성 회장은 법원의 영장 발부로 곧바로 수감됐다.

BNK금융지주는 지난해 유상증자 과정에서 계열사인 부산은행을 통해 대출기업으로부터 주식을 사도록 해 인위적으로 주가를 끌어올린 의혹을 받고 있다. 앞서 금융감독원은 지난해 부산은행에서 300억 원대의 대출을 받은 10여 명이 BNK 경영진의 부탁을 받고 30억 원 이상의 BNK 주식을 단기간에 매수한 것으로 검찰에 수사의뢰했다.

검찰은 성 회장이 사전보고를 받고 BNK금융지주의 '꺾기 대출'과 주가 조작을 지시했거나 적어도 사후에 이런 사실을 보고 받고도 묵인한 것으로 의심하고 있다. 검찰은 'BNK 측의 권유를 받고 대출금 일부로 BNK 주식을 매입했다'는 중견 건설사 관계자들의 진술을 바탕으로 BNK 임직원들을 조사한 결과 성 회장 등 지주 수뇌부들의 개입 혐의를 포착하고 구속영장을 청구했다.

BNK금융이 지역 경제의 '혈맥' 역할을 해왔다는 점에서 성 회장 구속으로 지역 경제에 '심혈관 경색'이 생길 수 있다는 우려가 커지고 있다. BNK금융에 따르면 지난달 말 기준 부산은행과 경남은행의 중소기업 대출 잔액은 각각 23조188억 원과 16조6059억 원에 이른다. 부산은행에 등록된 법인 계좌만 7만여 개다. 부산은행의 경우 기업자금 대출금 가운데 97%가량을 지역 기업에 지원하고 있을 정도다.

BNK금융은 규정에 따라 임원후보추천위원회를 열어 CEO 승계 절차에 나설 예정이다.

송진영 이병욱 김미희 기자