- 부산·경남 기업 의존도 높아
- 대출지원 사업 중단 우려
- "돈 빌려달라 말도 못 꺼내"

동남권을 대표하는 금융기관인 BNK금융그룹의 핵심 수뇌부에 대해 검찰이 사전구속영장을 청구(본지 지난 15일 자 1면 보도)하는 초유의 사태가 발생하면서 지역 경제에 빨간불이 켜졌다. BNK금융이 오랫동안 지역 경제의 '혈맥' 역할을 해왔다는 점에서 이번 사태로 지역 경제에 자칫 '심혈관 경색'이 생길 수 있다는 우려가 커지고 있다.

부산지법 김석수 영장전담 부장판사는 18일 BNK금융지주 성세환(65·사진) 회장과 박모(57) 부사장, 지주 부사장 출신인 지주 계열사 김모(60) 사장의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행했다. 앞서 부산지검 특별수사부는 유상증자 과정에서 자사의 주가 시세 조종에 개입한 혐의(자본시장과 금융투자업법 위반)로 성 회장 등 BNK금융지주 수뇌부 3명의 사전구속영장을 청구했다.

BNK금융에 따르면 지난달 말 기준 부산은행과 경남은행의 중소기업 대출 잔액은 각각 23조188억 원과 16조6059억 원에 이른다. 부산은행에 등록된 법인 계좌만 7만여 개다.

부산은행의 경우 기업자금 대출금 가운데 97%가량을 지역 기업에 지원하고 있을 정도로 부산은행에 대한 지역 기업의 의존도가 높다. 특히 IMF 외환위기와 글로벌 금융위기 등 지역 경제가 어려움에 처할 때마다 시중 은행들이 지역 중소기업에 대한 금융 지원을 축소하는 상황에서 부산은행은 오히려 중소기업 지원을 확대해 지역의 버팀목 역할을 해왔다.

이런 BNK금융이 창립 이래 최대 위기를 겪으면서 지역 경제계에서는 '돈줄'이 마를 수 있다는 위기감이 고조되고 있다. 검찰 조사로 크게 위축된 BNK가 신규 사업 진행은 물론 기존 기업 금융지원 등에 소극적일 수밖에 없기 때문이다. 실제 BNK의 주가 시세 조종 사건에 연루된 업체 13곳 중 상당수가 압수수색을 당하는 등 분위기가 급속도로 얼어붙고 있다.

대출이 시급한 기업들은 부산은행에 말도 꺼내기 어려운 상황이다. 기계제조업체 A 사 관계자는 "라인 증설을 위해 자금이 필요한데, 대출 상담 요청도 못 하고 있다"고 말했다. 가뜩이나 정부의 중도금 집단대출 규제 등으로 어려움을 겪는 지역 건설업체들은 엎친 데 덮친 격이 됐다. B 건설사 관계자는 "부산은행의 PF 대출을 통해 여러 사업장에서 성공을 거둘 수 있었는데 이런 일이 벌어져 당황스럽다. 당장 다른 은행을 찾아봐야 할 처지"라고 털어놨다.

한편 BNK금융은 성 회장이 구속될 경우 규정에 따라 임원후보추천위원회를 열어 CEO 승계 절차에 나설 예정이다.

이병욱 김미희 기자 junny97@kookje.co.kr