지난 12일(현지시간) 일본 도쿄의 한 증권회사에서 직원이 모니터를 살펴보고 있다. AP연합뉴스

- 美 금리 재인하 가능성 검토

동남권 경제는 저유가·저금리·원화약세 등 '신(新)3저' 때문에 위기감이 커지고 있다. 최근에는 일본이 마이너스 금리 정책을 도입했지만, 경기가 좀처럼 살아나지 않으면서 오히려 '이제 쓸 수단이 더 없다'는 인식이 퍼지고 있다. 일본 정부는 엔화 가치를 깎으려고 마이너스 금리를 도입했지만 안전자산 선호라는 역풍을 만나 지난달 29일 마이너스 금리 도입 발표 이후 달러 대비 엔화 가치가 7%나 상승했다. 1998년 이후 2주간 상승 폭으로는 최대다. 아베 신조 총리와 구로다 하루히코 일본은행 총재는 지난 12일 4개월 만에 긴급 회동을 가지고 연일 이어지는 엔화 강세와 주가 폭락에 대해 논의하기도 했다.

한때 경기회복과 디플레이션(경기가 지속적으로 침체하는 가운데 물가가 하락하는 현상) 탈출 조짐을 보이던 일본 경제가 다시 몰락하면서 '아베노믹스'가 실패했다는 평가가 잇따르고 있다. 금융·통화 부문의 양·질적 완화정책의 경우 통화량을 확대해 국제 금융시장에서 엔저 기조를 정착시키고 물가 상승률을 플러스로 올려놓는 성과를 냈지만, 경기회복의 근간이 되는 대외거래는 오히려 악화됐다. 실제로 엔·달러 환율은 2012년 말에 비해 2015년까지 월평균 약 40% 상승했고, 실질실효환율도 약 23% 하락하는 등 엔저 기조가 지속됐다. 하지만 수출의 경우 엔화기준으로는 증가세가 이어졌으나 달러 기준으로는 2012년 2% 감소 이후 지난해까지 감소세가 확대되고 있다. 아베 내각은 또 지난 3년 동안 4차례의 경기대책을 통해 약 20조 엔의 추가경정 예산을 투입했다. 하지만 세입 증가에도 불구하고 대규모 세출이 이어져 재정수지 적자가 쌓이면서 국내총생산(GDP) 대비 국가부채 비중이 지난해 약 246%로 상승해 위험수위에 달했다.

마이너스 금리의 역풍을 맞은 건 유로존도 마찬가지다. 유로화 가치는 올해 들어 달러에 대해 4% 상승했다. 미국 산업생산이 지난해 12월까지 3개월 연속 감소하면서 경기 침체에 대한 우려감도 커지고 있다. 재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed) 이사회 의장은 지난 11일(현지시간) 상원 청문회에서 "시장 순응적 대응이 필요할 때를 대비해 마이너스 금리 적용 가능성을 재검토하고 있다"고 말했다. 투자 심리가 위축된 탓에 이런 발언도 중앙은행의 추가 조치에 대한 기대보다는 경기 전망이 좋지 않다는 의미로 받아들여지고 있다. 이석주 기자