11일 부산을 찾은 신동빈(오른쪽) 롯데그룹 회장이 해운대구 우동 부산창조경제혁신센터를 방문해 지역 상공계 인사들과 간담회를 가지고 있다. 홍영현 기자 hongyh@kookje.co.kr

- "많은 투자로 양질 일자리 창출"
- 구체적인 계획은 표명 안해

이달 말 출범 예정인 부산창조경제혁신센터(이하 센터) 점검을 위해 부산을 찾은 신동빈 롯데그룹 회장은 지역 특성에 맞는 다양한 투자를 통해 일자리 창출에 기여하겠다는 입장을 밝혔다. 특히 부산시와 상공계가 강력하게 주문하고 있는 사물인터넷(IoT) 분야 투자에 대해서는 긍정적인 반응을 보였다.

신 회장은 11일 서병수 부산시장과 롯데호텔부산에서 오찬을 함께 하며 센터의 투자 콘텐츠와 오페라하우스 등 지역 협력사업에 대한 심도 있는 이야기를 나눴다.

서 시장은 "센터가 곧 오픈하는데 콘텐츠가 없으면 곤란하다. 창조경제의 생태계를 조성하려면 그에 걸맞은 콘텐츠가 반드시 있어야 한다"면서 "지역사회가 롯데의 투자규모와 진정성에 대해 눈여겨 보고 있다. 사물인터넷과 안전, 교통, 영화 등을 접목한 인프라를 만들 수 있도록 롯데에서 투자 계획을 검토해 달라는 취지를 전달했다"고 전했다.

서 시장은 또 "오페라하우스 건립에 대해서는 반드시 진행해야 한다는 데 롯데 측과 공감대를 형성했다"고 덧붙였다.

이 같은 서 시장의 요청에 대해 신 회장은 "부산은 신격호 총괄회장과 롯데 그룹에서 가장 중요하게 생각하는 지역이다. 많은 투자를 통해 지역에 양질의 일자리가 창출되도록 하겠다"고 밝힌 것으로 전해졌다.

오찬을 마친 신 회장은 해운대구 센터를 방문, 지역 상공계 인사들을 만나 실질적 투자 방안에 대한 의견을 나눴다. 조성제 부산상공회의소 회장은 "단순한 유통 판로와 금융 지원 등은 창조경제로 볼 수 없다. 사물인터넷이나 영화·영상·컨벤션 같은 새로운 콘텐츠를 특화시켜 지역 경제를 견인할 수 있는 큰 투자를 해달라"고 신 회장에게 요청했다.

신 회장은 "그룹에서 아이디어를 내 많은 사람들이 창업을 할 수 있게 하겠다"고 말했다.

하지만 신 회장의 방문에 맞춰 롯데그룹의 투자 계획이 보다 구체적으로 확정될 것으로 기대했던 시와 상공계는 롯데 측의 원론적인 입장 표명에 다소 맥이 빠진 분위기다. 간담회에 참석했던 상공계 인사는 "센터 출범이 2주가량 남은 상황에서 신 회장이 투자 계획에 대한 입장 표명을 하지 않아 아쉬움이 남았다"고 말했다.