박원순 시장(왼쪽), 원희룡 지사

서병수 부산시장이 샌즈그룹의 카지노 복합 리조트 부산 유치를 공론화했지만, 박원순 서울시장과 원희룡 제주특별자치도지사는 반대 입장을 밝혀 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 부산의 여론도 복합 리조트 도입과 관련해 경제 활성화냐, 사행산업 확대냐를 놓고 논란이 일 것으로 예상된다.

이 때문에 서 시장이 복합 리조트 유치 과정에서 다른 시장·도지사의 반대 의견을 참고해야 한다는 의견도 나오고 있다.

셀든 아델슨 샌즈그룹 회장은 지난 6월 하순께 극비리에 방한, 박원순 서울시장을 만나 잠실종합운동장 일대에 106억 달러(약 10조8140억 원) 규모의 복합 리조트 개발 프로젝트를 제안한 것으로 알려졌다.

셀든 회장은 이 자리에서도 내국인 카지노 허용을 투자 조건으로 내걸었다고 정가는 전했다. 이에 대해 박 시장은 "오픈 카지노는 받아들이기 어렵다"며 거부했던 것으로 전해졌다. 결국 박 시장으로서는 내국인 카지노 출입허용에 대한 부정적 여론이 부담으로 작용한 것으로 관측된다.

원희룡 제주특별자치도지사는 최근 언론 인터뷰를 통해 외국 자본 등에 신규 카지노 허가를 적극 내줘야 한다는 정부에 방침에 대해 반대 입장을 분명히 했다. 원 지사는 국부 유출에 대한 부작용을 제기했다.

원 지사는 "(카지노) 허가만 해주면 여기(제주)에서는 전부 외상으로 거래가 이뤄지고 결제는 전부 외국에서 일어나기 때문에 우리는 세금도 못 매기고 사기게임에 대해서 통제도 못할 수 있다"며 "그런데도 한국이나 제주도는 국제적인 블랙게임, 탈세, 환치기의 온상이라는 오명을 쓸 수 있다"고 지적했다. 그러면서 "기존의 8개 카지노도 지금 통제가 안 되는데 먼저 이들에 대한 통제와 감독기구부터 만들고 그 다음에 (신규 카지노 허가) 논의를 해야 하는 것이 순서"라고 강조했다.

원 지사는 제주로 몰려들고 있는 중국 자본에 대해서도 거부감을 내비쳤다. 그는 "마구잡이로 숙박시설을 지어 분양한 뒤 시세차익으로 다른 투자를 하거나 카지노를 가지고 주식시장(처럼)으로 (이득을) 챙기는 이런 부분에 대해서는 '노땡큐'"라며 "(진정한 투자인지 투기성 투자인지) 잘 가려서 관리해야 한다"고 강조했다.