24일 경기도 과천시 중앙공무원교육원에서 열린 현오석 부총리 겸 기획재정부 장관과 38개 공기업 최고경영자(CEO)와의 '끝장 토론회'에 참석한 현 부총리가 모두발언을 하고 있다. 연합뉴스

- 자산매각 통한 부채해결 촉구

정부로부터 방만경영 기관으로 지정된 한국거래소(KRX)가 24일 현오석 경제부총리의 '첫 부름'을 받고 초긴장 상태에 돌입했다. 올해 10월 취임한 최경수 이사장이 현 부총리와 마주한 첫 번째 공식 대면인 데다 정부의 공공기관 지정해제 결정을 한 달여 앞둔 상황에서 고강도 개혁 드라이브에 대한 의지를 보여줘야 하기 때문이다.

현 부총리는 이날 경기 과천 중앙공무원 교육원에서 ▷한국토지주택공사 등 부채 규모가 큰 18개 기관과 ▷KRX·한국마사회 등 방만경영 탓에 중점관리 대상 기관으로 지정된 20개 공공기관장들을 불러 2차 워크숍을 진행했다. 이날 워크숍은 지난달 14일 공공기관장 20명이 참석한 1차 워크숍 이후 40일, 공공기관 정상화 대책 발표 이후 13일 만에 열리는 것이다. 현 부총리는 이자리에서 정부의 공공부문 개혁 방향을 설명한 뒤 "뼈를 깎는 수준의 고통을 감수해야 할 것"이라며 기관별 자구책 등을 강도 높게 주문했다.

특히 공공기관 문제와 관련해 현 부총리가 주재한 워크숍에 KRX가 참석한 것은 이번이 처음이다. 또 현 부총리와 행정고시 14기 동기이자 옛 재정경제부(기획재정부 전신) 출신인 최 이사장이 취임 이후 현 부총리와 공식적인 자리에서 얼굴을 맞댄 것도 처음이다. 이를 놓고 KRX 내부에선 공공기관 지정해제 가능성이 한 달 만에 반전된 것이라며 우려의 목소리를 높이고 있다. 애초 지난달 1차 워크숍 때 '소집 대상 기관'으로 지정되지 않아 정부가 내년 1월 공공기관 해제 결정을 염두에 둔 것이 아니냐는 관측이 나왔으나 한 달이 흐른 현 시점에서는 정부가 KRX를 방만경영 기관으로 지정하며 개혁의 강도를 높이고 있기 때문이다.

여기에 공공기관장 2차 워크숍을 하루 앞둔 23일 KRX의 꼬리표로 각인돼 온 과다연봉 문제가 또다시 언론에 오르내리면서 내년 1월 말 공공기관운영위원회(공운위) 개최 때까지 긴장 상태가 유지될 수밖에 없다는 것이 KRX 안팎의 분석이다. KRX 관계자는 "방만경영 기관으로 지정된 이후 예산 초긴축 방안을 내놓았지만 이 같은(과다 연봉 등) 문제가 재차 부각되는 것이 부담스러운 것은 사실"이라고 전했다. 이에 따라 KRX는 최 이사장 취임 100일에 맞춰 발표되는 경영 정상화 방안과는 별개로 내년 1월 말까지 방만경영 정상화 계획을 정부에 제출해야 하는 상황에 놓였다.

한편 이날 워크숍에서 현 부총리는 "공공기관으로서는 위기의식을 가져야 한다"며 개혁의 고삐를 죄었다. 부채규모가 크거나 증가율이 높은 기관에 대해서는 "핵심 우량자산부터 팔아야 한다"며 자산매각을 통한 부채문제 해결을 우회적으로 촉구했다. 현 부총리는 특히 철도노조 파업과 관련, "명분 없는 파업을 계속하고 있다"며 "KTX 수서발 자회사가 공공기관 지정 요건에 부합한다면 내년 1월 공운위에서 (공공기관) 지정을 검토하겠다"고 말했다.