윤호중 행정안전부 장관이 26일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 경찰 지휘부 회의에서 제주 실종 허위종결 사건과 관련 모두발언을 하며 땀을 흘리고 있다. 왼쪽은 유재성 경찰청장 직무대행. 연합뉴스

윤호중 행정안전부 장관은 경찰 지휘부 제주 실종 허위 종결 사건의 철저한 진상규명과 경찰의 실종 업무 체계 재검토를 지시했다.

윤 장관은 26일 정부서울청사에서 주재한 ‘긴급 경찰 지휘부 회의’에서 “국민의 안전을 책임지는 행정안전부 장관으로서 경찰관 비위행위를 매우 무겁게 받아들이고 있다”며 “경찰 지휘부와 함께 국민 여러분께 진심으로 송구하다는 말씀 드린다”고 말했다. 그는 “제주 사건의 진상을 철저하게 규명해야 한다”며 “사건의 동기와 경위, 여타 사건의 암장 등 더 큰 비위에 연관된 것은 없는지 꼼꼼하게 살펴봐 달라”고 당부했다.

이어 “해당 사건 담당자가 처리한 사건들에 대한 전수 점검은 물론 전국 모든 경찰관서의 장기 실종 사건들도 철저히 점검해 주시기를 바란다”며 “이 과정에서 드러나는 비위가 부적절한 업무 행태가 있다면 엄중히 책임을 물어야 한다”고 했다. 그는 “이 사건은 담당자 개인의 일탈임과 동시에 실종 업무체계의 구조적 결함이 드러난 것이기도 하다”며 “현 실종 업무체계를 다시 한번 점검해 개선 방안을 마련해달라”고 요청했다.

윤 장관은 경찰 업무 전반을 재검토 하는 것도 필요하다고 강조했다. 그는 “각자 맡은 업무들을 전반적으로 점검하고, 개선 사항들에 대해서는 속도감 있게 추진해주시기를 바란다”며 “법적·제도적 미비점이 있다면 국회나 유관 부처와의 협의를 서둘러야 할 것”이라고 촉구했다.

이날 회의에는 윤 장관을 비롯해 유재성 경찰청장 직무대행과 이하 모든 국·관이 참석했다. 행안장관이 특정 이슈를 두고 경찰청 지휘부와 긴급 회의를 개최하는 것은 이례적인 일이다. 광주에서 장윤기 사건과 관련된 경찰 비리가 드러난 지 얼마 되지 않아 제주 실종 허위 종결 사건까지 터지면서 경찰을 향한 국민 신뢰가 크게 추락하자 국가 치안을 총괄하는 행안장관이 전면에 나서 사태를 수습하기 위한 차원으로 풀이된다.