정성호 법무부 장관이 지난 14일 청와대에서 열린 국무회의에서 형사미성년자(촉법소년) 연령 기준 관련 이재명 대통령 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 ‘보완수사권 폐지’ 형사소송법 개정안을 당론으로 추진하는 가운데, 정성호 법무부 장관이 사퇴 의사를 거듭 피력했다.

정 장관은 25일 “대통령에게 직접 이야기는 하지 않았지만, 사퇴 의지는 오래전부터 청와대 참모들을 통해 전달했다”고 밝혔다. 이재명 대통령이 보완수사권 문제와 오는 10월 예정된 중대범죄수사청 개청 등 사안을 마무리해 달라고 요청하며 사의를 반려할 가능성에 대해선 “저는 더 할 의지가 없다”고 강조했다. 이어 “당에 가서 중심을 잡는 것이 더 의미있는 일 같다”면서 “더 이상 할 일도 없고 의지도 없다”고 말했다.

법무부는 전날 정 장관의 사퇴 의사 표명 사실이 전해지자 “늘 하시던 말씀일 뿐, 오늘 특별히 사의를 표명하신 것은 없다”고 언론에 설명했다. 앞서 정 장관은 여러 차례 건강상의 이유 등으로 이 대통령에게 장관직을 사임하고 여당에 복귀하고 싶다는 의사를 밝혀왔던 것으로 알려졌다.

하지만 이번 사의 표명은 민주당이 형사소송법 개정안과 관련해 검사의 보완수사권 완전 폐지를 당론으로 확정한 과정과 맞물려 더욱 주목받는다. 정 장관은 그간 보완수사권 전면 폐지 때 생길 수 있는 부작용을 두고 우려 입장을 표명했다. 정 정관은 “억울한 1%의 피해자가 없도록 하는 게 중요하다”며 보완수사권 일부 존치 및 전건 송치 부활이 필요하다는 주장을 펼친 바 있다.