이재명 대통령이 16일 청와대 영빈관에서 열린 국토·농식품·해수부 등에 대한 부처 업무보고에서 발언하고 있다. 2026.7.16 [청와대통신사진기자단]

이재명 대통령은 16일 약 9조 원 규모의 현대차그룹 새만금 투자 계획을 거론하며 “엄청난 규모”라며 전북 소외론을 일축했다.

광주 지역에 조성되는 반도체 클러스터와 비교해 ‘전북이 소외됐다’는 주장이 나오는 가운데 이를 언급하는 공직자들을 향해 “무책임하다”고 비판했다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 주재한 국토교통부(행정중심복합도시건설청·새만금개발청)와 농림축산식품부(농촌진흥청·산림청), 해양수산부(해양경찰청) 대상 업무보고에서 새만금 투자 사업의 구체적인 진행 상황에 대해 보고를 듣고 이같이 말했다.

이 대통령은 “현대차의 투자 내역도 사실은 엄청난 대규모”라며 “그런데 여기서 9조 원이 투자된다고 하다가, 다른 데에서 800조 원 투자 얘기가 나오니 (새만금 투자에 대해) ‘이게 뭐야’라고 생각하는 경향이 생긴 것 같다”고 말했다. 그러면서 “(9조 원은) 초기 투입비용을 예상한 것이고, 사업이 성공적으로 확장되다 보면 몇 배, 몇 십 배 투자가 이뤄지지 않겠나”라고 되물었다.

특히 “책임 있는 사람들이 여기에 대해 이상한 소리를 하는 것은 정말 문제”라면서 “실현 불가능한 얘기를 하면서 사람들을 섭섭하게 만들면 무슨 해결책이 나오나. 이런 걸 무책임이라고 한다”고 지적했다.

아울러 “(호남 반도체 클러스터는) 삼성이나 SK가 경제 논리에 따라 기업의 운명을 걸고 정책적 결단을 한 것이지, 공기업을 설립하는 문제가 아니지 않나”라며 “섭섭해하니까 하나 더 넣어주는 식으로 접근할 수 있는 일이 아니다”고 강조했다.

이 대통령은 이날도 업무보고를 받던 중 ▷청소년 유튜브·소셜미디어(SNS) 규제 ▷반려동물 중성화 수술 등 공공 지원 여부 등을 놓고 시청자들 상대로 즉석에서 찬반 설문을 제안하기도 했다.

이 대통령은 “호주, 영국, 유럽 등에선 16세 이하의 SNS 접근을 제한하는 법을 만든다고 한다”면서 “우리의 판단이 중요한 게 아니라 국민적 공감 정도가 중요하다”며 유튜브 시청자들에게 “동의하면 1번, 동의하지 않으면 2번을 눌러보라”고 했다.

또 “반려동물 진료는 일부 (공공 지원을) 해보는 의견을 국민께 물어보고 싶다”며 “예를 들면 공공 영역에서 동물 진료나 이런 걸 하는 것에 대한 찬성은 1번, 반대는 2번, 지금 눌러 주시면 저희가 정책적 판단에 참고가 될 것 같다”고 말했다.