이재명 대통령이 28일 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 28일 우주항공 산업 관련, 역대 최대 규모 상장을 앞둔 일론 머스크의 스페이스X를 언급하며 “한국판 스페이스X가 탄생할 수 있도록 민관 협력을 대폭 강화하고, 경남과 전남 등 핵심 인프라를 갖춘 남부지방을 우주 항공 종합벨트로 육성해 가기를 바란다”고 했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석보좌관회의에서 “우주항공의 또 다른 주역은 민간과 지방”이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 “우주항공은 인공지능, 반도체, 통신, 소재, 정밀기기 등 최첨단 과학기술 이 망라된 미래 핵심 전략 산업으로, 성장 잠재력이 매우 크고 세계 각국이 관심을 갖는 분야”라며 “주요 국가들은 물론이고 스페이스X 같은 민간 기업까지 나서 산업 주도권 선점을 위해 총력전을 벌이는 게 현실”이라고 했다.

그러면서 “우리도 지난 12월에 민관이 함께 준비한 한국형 발사체 ‘누리호 4호’ 발사에 성공하는 등 늦은 출발에도 불구하고 상당한 성과를 거두고 있다”며 “글로벌 우주항공 강국으로 나아가기 위해 과감한 연구·개발 투자로 발사체와 위성, 지상 장비 등 관련 분야 전반에서 세계 최고 수준의 기술력을 조속히 갖춰야 한다”고 말했다.

강유정 청와대 수석대변인도 이날 브리핑을 통해 “이 대통령은 우주항공 발전의 핵심 주역으로 민간과 지방의 역할을 언급하며 경남과 전남 등 남부권을 우주항공종합벨트로 육성하겠다고 밝혔다”고 전했다.

민간 운송 등 민간 목적에 맞춘 ‘민수용 항공기’ 개발에도 속도를 내겠다고 했다. 이 대통령은 “KF-21(한국형 초음속 전투기) 개발 과정에서 획득한 기술을 바탕으로 민군 겸용 첨단엔진 개발을 가속해서 민수용 항공기 개발도 추진하면 좋겠다”며 “우주항공이 우리 경제와 안보에 새 발판이 되도록 적극 지원하겠다”고 했다.