무소속 구인모 거창군수 후보는 21일 거창읍 전통시장 서부약국 앞에서 삭발 출정식을 열고 국민의힘의 무공천 결정을 비난했다. 구인모 선거대책본부 제공

국민의힘의 경남 거창군수 선거 무공천 결정에 반발한 무소속 후보들의 비판이 이어지고 있다. 일부 후보는 삭발 출정식을 열며 강경 대응에 나섰다.

무소속 구인모 거창군수 후보는 21일 거창읍 전통시장 서부약국 앞에서 지지자 100여 명이 참석한 가운데 삭발 출정식을 열고 국민의힘의 무공천 결정에 반발했다.

구 후보는 “이번 삭발식은 공정한 경선과 책임 있는 공천을 기대했던 군민과 당원들의 실망과 분노를 넘어, 오직 군민만 바라보고 가겠다는 의지를 담고 있다”며 “무너진 공정과 상식에 대한 절규이며, 군민과 당원이 선택한 권리를 되찾기 위해 끝까지 함께하겠다”고 밝혔다.

이어 “앞으로 군민과 직접 소통하며 혼란스러운 지역 정치 상황을 바로잡고, 책임정치를 통해 거창 발전에 최선을 다하겠다”고 말했다.

국민의힘의 거창군수 선거 무공천 결정 이후 예비후보들의 탈당과 무소속 출마 선언도 잇따르고 있다. 후보들은 공천 과정의 불공정성과 당 지도부의 책임론을 제기하며 강하게 반발하는 모습이다.

김일수 후보는 이날 “국민의힘의 무공천 결정은 공당의 책임을 군민에게 떠넘긴 무책임한 정치”라며 “결국 군민이 직접 판단해야 하는 상황까지 내몰렸다”고 비판했다.

또 “이번 거창군수 공천 과정에서는 정책과 비전 경쟁은 사라지고 비방과 흠집내기만 난무했다”며 “당원 명부 유출 논란까지 겹치면서 공천의 공정성과 정당성은 완전히 무너졌다”고 주장했다.

이홍기 후보도 “후보 등록을 하루 앞두고 무공천 결정을 내린 것은 거창군민을 우롱한 처사”라며 “오랜 기간 당을 지켜온 자신에게 사실상 탈당을 강요한 것과 다름없다”고 밝혔다.

이어 “경선 결과를 공개하지 않은 채 특정 후보를 일방적으로 배제하는 등 공천 과정이 공정과 상식을 벗어난 파행으로 이어졌다”며 “법원의 가처분 인용 이후에도 조정 능력을 상실한 끝에 결국 후보 무공천이라는 전례 없는 결론에 이르렀다”고 지적했다.