이재명 대통령이 30일 제주한라대학교 한라컨벤션센터에서 열린 타운홀미팅에서 자유토론을 주재하고 있다. 2026.3.30 [청와대통신사진기자단]

이재명 대통령은 30일 “이제 화석에너지에 의존하면 미래가 매우 위험하다”며 “대한민국은 전체적으로 재생에너지로 정말 신속하게 전환해야 한다”고 강조했다.

이 대통령은 30일 오후 제주 한라대학교에서 열린 제주 타운홀미팅에서 중동 상황에 따른 에너지 수급 문제를 언급하며 “전 세계적으로 에너지 문제 때문에 난리가 나지 않았나. 사실 저도 잠이 안 올 정도로 심각한 상황”이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 특히 재생 에너지 전환에 있어서 제주도의 잠재력을 강조했다. 그는 “제주 같은 경우는 좀 특수한 지역이지 않나. 외부에 의존도 쉽지 않지만 자연 재생에너지는 잠재력이 크다”며 “제가 듣기론 재생에너지가 특정시간대에는 과잉생산이 돼 남아서 억지로 끄고 발전을 중단해야 되는 상황이라고 들었다”고 말했다.

이어 “저는 그러면 재생에너지로 (신속히) 전환해야 하고 가장 빨리 현실적인 성과를 낼 수 있는 데가 제주도가 아닐까, 그런 생각이 들었다”라며 “풍력 자원은 엄청나게 많잖아요. (발전량이) 남는다고 하던데 (에너지 전환에) 좀 더 속도를 내면 어떨까 그런 생각이 들었다”고 밝혔다.

이 대통령은 “제주도의 신차 구매를 2030년에 전기차로 50% 구매하도록 해보겠다. 2035년에는 100%로 다 구매하는 것으로(보고했다)”면서 “어느 세월에 하려고 10년씩이나 (걸리느냐)”고 말했다. 그러면서 “지금은 비상 상황 아닌가. (지금의 전환 속도는) 너무 느리다”고 언급하기도 했다. 이에 김성환 기후에너지환경부 장관은 “속도를 내야 할 것 같다”고 답했다.

이 대통령은 또 “(정부가) 렌터카를 100%로 전기차로 바꾸겠다는 것을 목표로 하고 있지 않나. 이런 정책도 과감하고 빠르게 이행해야 한다”며 “지방자치단체 단위에서 하기에는 권장을 하든지 보상을 하든지 돈이 든다”면서 “정부 차원에서 지방정부보다 훨씬 더 과감하게 빨리 해야 하는 것”이라고 말했다.

김 장관은 이날 “대한민국이 탄소중립을 통한 에너지대전환에 성공하기 위해서는 제주도에서의 성공 실증 사례가 필요하다”고 강조했다.

김 장관은 특히 “정부가 출력제어 문제를 해결하기 위해 2024년 6월에 발전허가를 막아놨는데, 이날 대통령 방문을 기점으로 계통관리변전소 지정을 해제한다”고 알렸다. 계통관리 변전소는 전력망이 부족한 지역에 대한 신규 발전설비 허가를 사실상 차단하는 제도다. 정부는 이를 통해 그간 막혀 있던 제주 지역의 재생에너지 발전 허가를 다시 내주고 2030년까지 지금보다 두 배 이상 (2.5GW)재생에너지를 늘리고, 에너지 대전환 과정에서 통해 햇빛·바람 소득마을을 대폭 늘리겠다는 구상이다.