이재명 대통령과 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령이 23일 청와대에서 열린 확대 정상회담에서 기념촬영을 하고 있다. 2026.2.23 연합뉴스

한국·브라질 정상은 23일 회담을 갖고 양국 관계를 ‘전략적 동반자 관계’로 격상하기 위한 ‘4개년 행동계획’을 채택했다. 양 정상은 특히 미래산업에 대한 교류 확대, 희토류 등 핵심광물에 대한 협력 강화 방안을 집중 논의했다.

이재명 대통령은 이날 청와대에서 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령과 정상회담을 갖고 “오늘 저와 룰라 대통령은 우리 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 다시 한 번 격상시키기로 했다”며 “앞으로 양국은 각자가 지닌 잠재력과 상호 보완성을 활용해 경제 협력의 지평을 더욱 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

특히 “핵심 광물, 환경, 우주산업, 문화, 중소기업에 이르기까지 광범위한 영역으로 양자 협력을 넓혀갈 것”이라며 “이를 위한 구체적인 청사진 마련을 위해 ‘전략적 동반자 관계 4개년 행동계획’을 채택했다”고 전했다.

룰라 대통령 역시 “브라질은 세계 최대의 희토류 매장량을 보유하고 있으며, 니켈도 상당히 많이 매장돼 있다”며 “핵심 광물에 대한 한국 기업들의 투자를 유치하기를 바라고 있다”고 화답했다. 그러면서 핵심 광물을 필두로 반도체·우주산업·방위산업 등에서 한국 기업과의 협력을 모색하겠다고 거듭 강조했다.

룰라 대통령은 “양국이 녹지산업이나 에너지 전환, 탈탄소에 대해서도 많은 얘기를 나눠야 한다”며 브라질이 지난해 출범한 ‘열대우림 보전기금’에도 한국이 참여해주기를 바란다고 덧붙였다.

이 대통령은 “우리 정부 출범 후에 처음으로 맞이하는 중남미 정상이자 21년 만에 이루어진 브라질 정상의 국빈 방한이라는 점에서 이번 방문의 의미가 참으로 남다르다”면서 “대통령님의 개인 인생사도 또 저의 개인 인생사도 참으로 닮은 게 많다”며 남다른 유대감을 드러내기도 했다.

이에 룰라 대통령은 “한국은 문화 산업의 선두 주자인 것 같다”며 영화 ‘기생충’을 사례로 언급했고, “K푸드 등에 대해서도 브라질이 배울 점이 많다”고 덧붙였다. 아울러 최근 유엔 사무총장 후보로 등록한 미첼 바첼레트 전 칠레 대통령에 대한 지지를 당부하기도 했다.