- 이성권 “국민과의 전쟁 선포”
- 지방선거 앞 당 주류조차 사과
- 원외 71명은 “張 흔들지 마라”

국민의힘 장동혁 대표가 ‘절윤(윤석열 전 대통령과의 절연)’ 대신 사실상 ‘윤 어게인’ 노선을 택하면서 당 내홍이 격화한다. 지난 19일 윤 전 대통령 1심 선고 직후 당의 주류 세력조차 계엄을 사과하면서 출구 모색에 나섰지만 장 대표는 여전히 ‘마이웨이’를 고수, 당 상황을 악화시킨다는 비판에 직면했다. 장 대표 사퇴를 요구하는 목소리가 빗발치는 가운데, 장 대표를 옹호하는 세력도 목소리를 높이면서 당의 혼란은 물론 지방선거 출마 예정자들의 근심이 깊어진다.

국민의힘 장동혁 대표가 지난 20일 국회에서 윤석열 전 대통령에 대한 1심 무기징역 선고 관련, 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

장 대표는 윤 전 대통령에 대한 1심 선고 후 하루가 지난 20일에서야 기자간담회를 자청하고 “아직 1심 판결이다. 무죄 추정의 원칙은 누구에게나 예외 없이 적용돼야 한다”고 정면 반박했다. 애초 장 대표가 1심 선고를 계기로 뚜렷한 ‘절윤’ 메시지를 내고 당을 지방선거를 위한 외연 확장 모드로 전환할 것이라는 예상을 완전히 뒤엎는 입장이었다.

당 소장파 모임인 ‘대안과 미래’ 간사를 맡고 있는 이성권(부산 사하갑) 의원은 기자회견을 열어 “장 대표는 오늘 ‘국민과의 전쟁’을 선포한 것이나 다름없다”며 “국민 앞에 고개 숙여 사과하라. 국민과 싸우는 당 대표가 설 곳은 어디에도 없다”고 질타했다. 당에서 제명된 한동훈 전 대표도 SNS에 “보수 재건을 위해 장동혁을 끊어내야 한다. 그러지 않으면 보수가 죽는다”고 했다. 당내 최다선인 조경태(부산 사하을) 의원은 SNS에서 “이렇게 가다가는 지방선거는 하나마나다. 장동혁은 더 이상 정통보수 국민의힘을 망치지 말고 당을 떠나라”고 일갈했다.

원외에서도 비판이 이어졌다. 오세훈 서울시장은 “고집스럽게 국민 대다수의 정서와 괴리된 주장을 반복하는 것으로는 국민의 사랑과 지지를 받을 수 없다”고 강하게 비판했다. 전·현직 당원협의회 위원장 25명도 입장문을 내고 “장 대표는 당의 미래를 위해 더 이상의 퇴행을 멈추고 즉각 결단하라. 사퇴하라”라고 날을 세웠다.

장 대표의 리더십 위기에 당 내홍은 악화일로다. 국민의힘 원외 당협위원장 협의회는 22일 입장문에서 “장 대표의 정당성을 흔드는 모든 행위를 즉각 중단하라”며 장 대표를 지지하면서 맞불을 놨다. 입장문에는 71명이 이름을 올렸다.

이런 가운데 그간 장 대표를 지지하던 당 주류의 이탈이 감지된다. 송언석 원내대표가 계엄을 거듭 사과한 데 이어 친윤(친윤석열)계 핵심 윤상현 의원도 SNS에 “이제라도 당이 선제적으로 변화하고 혁신해야 한다. 그 출발은 처절한 자기반성 뿐”이라며 당이 새롭게 출발해야 한다고 촉구했다.

이 같은 당 주류의 기류 전환은 고조되는 지방선거 위기감에서 나온 것으로 해석된다. 더불어민주당에서 다시 제기되는 ‘위헌정당 해산’ 주장도 부담이다. 조승래 사무총장은 22일 “(국민의힘이) 배출한 대통령이 친위 쿠데타를 일으켰지만, 대표가 여전히 이를 인정하지 않고 있다. 갈라파고스에 빠진 저 정당은 공당이라고 할 수 있겠는가”라고 비난했다.