20일 더불어민주당 부산 울산 경남 시·도당이 부산시의회 브리핑룸에서 합동 기자회견을 열고 부울경 행정통합을 6·3 지방선거 전까지 완수할 것을 촉구하고 있다. 전민철 기자 jmc@kookje.co.kr

더불어민주당 부산 울산 경남 시·도당이 정부의 파격적인 재정 지원을 확보할 ‘골든타임’을 놓치지 않기 위해 6·3 지방선거 전까지 울산을 포함한 3개 시·도 행정통합을 완수해야 한다고 촉구했다.

민주당 부산 울산 경남 시·도당도 부산 경남에 울산까지 포함한 통합을 6·3 지방선거 전까지 완수할 것을 촉구했다. 시도당은 이날 부산시의회에서 합동기자회견을 열고 “정부가 지역 소멸을 막고 지방시대를 열기 위해 확실한 판을 깔아줬다. 머뭇거리다 이 기회를 놓친다면 막대한 지원과 권한은 다른 지역으로 넘어갈 것”이라고 말했다. 변성완 부산시당위원장은 “정부가 보따리를 풀었을 때 확실히 챙겨야 한다”며 “이것이 우리가 이번 6월 선거에서 통합을 실현해야 하는 이유”라고 강조했다.

현역 시도지사를 향해서도 “기회를 발로 차면 안 된다”는 지적도 이어졌다. 김태선 울산시당위원장은 “2022년 민선 8기 출범 직후 국민의힘 단체장들이 부울경 특별연합을 폐기하지 않았더라면 부울경은 지금쯤 행정통합의 최우선 순위가 돼 정부 지원을 가장 먼저, 가장 많이 확보해 대전환을 주도하고 있었을 것”이라며 “울산 없는 반쪽 통합을 넘어 부울경 메가시티의 비전을 복원해야 한다”고 주장했다. 허성무 경남도당위원장은 “울산이 들어오면 지원금액이 30조 원이 되는 셈”이라며 국민의힘 단체장을 향해 “서로 다른 정치적 셈법에만 골몰해 시간을 허비하지 말라. 지금 필요한 건 오직 부울경의 미래를 위한 6월 통합 결단 뿐”이라며 결단을 촉구했다.

이어 허 위원장은 “가정이지만 이번에 통합이 무산된 뒤에라도 부산 울산 경남 모두 민주당 단체장이 나온다면 가능한 빠른 시간 내 통합을 위한 노력을 할 것”이라며 그 시기에 대해서는 “4년을 기다리면 통합에 성공한 지역과의 격차가 너무 커지기 때문에 개인적으로 2028년 총선 때는 해야 한다고 생각한다”고 덧붙였다.