- 당의 지지기반 확장 지원 방침
- 鄭 “PK메가시티 행정통합 동력”

더불어민주당이 22일 ‘영남인재육성 및 지역발전특별위원회’를 발족하고 동진 정책에 속도를 낸다. 6·3 지방선거를 앞두고 PK(부산 경남 울산)에선 이재명 대통령 지지율 순항 등으로 ‘어게인 2018’ 기대감이 고조된 가운데 특위는 지방선거뿐만 아니라 향후 PK 등 영남에서 지역의 발전을 견인할 수 있는 인재 풀 구성에 박차를 가할 예정이다. 서부경남의 보수 인사들의 민주당 입당이 가시화(국제신문 1월 8일 자 5면 보도)하는 점도 민주당의 영남 공략을 뒷받침할 것이란 관측이 나온다.

더불어민주당 정청래 대표가 19일 국회에서 열린 영남인재육성 및 지역발전특별위원회 발대식에서 발언하고 있다. 왼쪽부터 정 대표, 민홍철 특별위원장, 김태선 변성완 수석부위원장. 김정록 기자

특위 위원장을 맡은 4선의 민홍철(경남 김해갑) 의원은 이날 국제신문에 “특위는 자천 타천 등의 방법으로 접수된 인물을 평가한 뒤 당에 인재를 추천하게 된다”며 “정치 신인은 물론 종전에 활동하고 있던 인물이 있으면 당과 영남의 미래와 발전을 위해 활동할 사람을 발굴할 것”이라고 밝혔다.

김태선(울산 동) 의원과 변성완 부산시당위원장, 허소 대구시당위원장이 수석부위원장을 맡았다.

민주당은 지방선거에서 낙동강 벨트를 중심으로 2018년 지방선거 당시와 같은 대승에 대한 기대감을 키우지만 지역의 만성적인 구인난이 발목을 잡는다. 이에 지역 현안에 밝고 선거에서 경쟁력을 높일 수 있는 인재 풀을 구성해 지방선거는 물론, 이후 지역에서 당의 지지기반 확장을 지원하도록 할 방침이다. 경남도당은 최근 당원자격심사위원회를 열어 보수정당에 몸 담았던 최구식 전 국회의원과 송도근 전 사천시장의 입당을 승인했다고 이날 밝혔다. 이들은 당 최고위원회의 최종 의결 후 입당이 확정된다.

최 전 의원은 제17·18대 국회의원(진주 갑)과 경남도 서부부지사 등을 역임했으며, 송 전 시장은 건설교통부(현 국토교통부) 출신으로 민선 6·7기 사천시장을 지냈다. 경남 진주을에서 4선을 한 김재경 전 새누리당 의원도 민주당 입당을 고심 중으로 알려졌다. 지난해에는 박근혜 청와대에서 근무한 같은 당 출신의 최상화 전 춘추관장이 민주당에 입당했다. 부산에서는 보수정당 출신으로 민주당 입당 희망자는 현재까지는 없는 것으로 알려졌다.

정청래 대표는 이날 특위 발대식에서 “지역 인재가 많아져서 정치 토양도 바뀌고 지방선거도 승리할 수 있다”며 “앞으로 지역 인재를 발굴하고 지역 발전을 추동하는 힘찬 동력으로 영남특위가 잘 활동해 주시길 바란다”고 당부했다.

그는 경남 양산갑 지역위원장인 이재영 민주연구원장 임명을 거론하며 “중요한 당직에 영남 출신 인사들을 배치하려고 생각했고, 당대표가 지명하는 지명직 최고위원 2명 중에서 1명은 영남 지역 인사로 하겠다는 의무 사항을 담은 당헌·당규를 개정하고 있다”고 강조했다.

정 대표는 이어 “대전·충남, 광주·전남 행정통합 논의가 본격화하고 있다”며 “그 시초가 바로 부울경 메가시티다. 부울경 메가시티는 영남 발전 출발점이자 핵심 동력”이라고 밝혔다. 타 지역에선 행정통합이 속도를 내는 가운데, 정 대표가 PK에선 메가시티를 언급한 것은 행정통합 논의를 촉발한 아이디어가 부울경 메가시티였기 때문으로 보인다.