- 절윤 메시지 없어 내홍 수습 미지수
- 경선 당심 지역별 차등은 논란 예고

국민의힘 장동혁 대표가 7일 12·3 비상계엄에 사과했으나 윤석열 전 대통령과의 절연 요구에 명확한 입장을 밝히지 않으면서 내부 분란이 수습될지는 미지수라는 평가가 나온다. 특히 장 대표가 쇄신안을 발표했지만 지지부진한 지지율이 반등하지 않으면 계파 갈등이 격화할 가능성도 있다.

국민의힘 장동혁 대표가 7일 서울 여의도 중앙당사에서 12·3 비상계엄에 사과하는 기자회견을 연 뒤 인사하고 있다. 김정록 기자

장 대표는 이날 기자회견에서 “비상계엄이 잘못된 수단이라는 점”을 인정하고, “당시 집권 여당으로 과거를 깊이 반성한다”고 밝혔다. 또 “‘계엄과 탄핵의 강을 건너 미래로 나아가겠다”고도 했다. 그러면서 “보수통합론에 시동을 걸겠다”고 했고, 당 안팎의 비판이 많았던 지방선거 경선 룰 변경도 “탄력적으로 운영하겠다”는 입장을 냈다. 그동안 강성지지층을 의식한 ‘윤 어게인’ 행보를 놓고 당 안팎에게 제기된 우려를 일부 수용한 것으로 볼 수 있다. 이번 쇄신안 발표는 당장 5개월 앞으로 다가온 지방선거를 앞두고 더 이상 계엄 논란을 끌고 갈 수 없다는 위기 인식에서 나온 것으로 보인다.

박형준 부산시장과 오세훈 서울시장은 계엄 사과와 쇄신안 발표를 환영했다. 박 시장은 이날 SNS에 “고심 끝에 내려진 (장 대표의) 결단에 박수를 보낸다”며 “통합과 혁신을 통해 미래로 나아가기를 바라는 당원과 국민의 요구에 부합하는 선택”이라고 평가했다. 그는 “청년을 당의 실질적 주체로 세우고, 정책 혁신을 통해 정국을 주도하겠다는 방향이 담겨 있다”며 “(쇄신 방안의 방향은) 환영할 만한 변화”라고 추켜세웠다.

하지만 ‘절윤(윤석열 전 대통령과의 단절)’을 명확하게 언급하는 메시지가 없어 알맹이가 빠졌다는 반응도 적지 않다. ‘계엄의 강’을 건너기 위한 구체적인 실천 방안도 제시하지 못했다. 한동훈 전 대표가 연루된 ‘당게(당원게시판) 사태’와 관련한 징계 등은 여전히 분란의 불씨가 될 수 있다. 친한계 정성국(부산 부산진갑) 의원은 국제신문과 통화에서 “쇄신안인가 싶을 정도로 특별한 것이 없다”며 “맹목적인 ‘계엄 사과’ 하나 외에는 우리가 기대했던 윤석열 전 대통령과의 절연 메시지는 보이지 않는다”고 비판했다. 김종혁 전 최고위원도 SNS에 “장 대표 기자회견, 사과? 풉”이라며 “(유튜버) 고성국에 이어 자유대학 불러다 ‘윤거니(윤석열·김건희) 어게인’ 하겠다는 것”이라고 쇄신안을 평가절하했다.

장 대표가 경선 룰 당심 반영 비율 관련, “지역과 대상에 따라 당심 반영 비율을 조정하겠다”고 밝힌 대목도 논란을 예고했다. 당원이 많은 영남과 그렇지 않은 호남 등 경선에 당심을 차등적용하겠다는 의미이기 때문이다. 결국 당원이 많은 부산 등 영남권 경선은 강성지지층에 의해 공천이 좌우될 가능성을 배제할 수 없다는 분석이 나온다. 이와 관련, 박 시장 측은 “장 대표 쇄신안을 보면 당심 반영 비율을 지역과 대상에 따라 다르게 적용하겠다는 이야기로 보이는데, 정확한 의도를 파악할 필요가 있을 것 같다”고 경계했다.