부산시민과 경남도민 50% 이상이 부산·경남 행정통합에 찬성하는 것으로 나타났다. 박형준 부산시장과 박완수 경남도지사가 결단하면 6·3지방선거 때 부산·경남통합단체장을 뽑는 것도 불가능하지 않다. 이에 따라 행정통합 여론조사와 관련한 두 단체장의 입장 발표가 주목된다.

박형준 부산시장과 박완수 경남도지사가 2024년 6월 17일 부산시청에서 행정통합을 비롯한 지역 공동 현안과 관련한 공동합의문에 서명한 뒤 악수하고 있다. 국제신문DB

부산·경남 행정통합 공론화위원회 핵심인사는 4일 국제신문에 “공론화위 여론조사 결과 부산과 경남 행정통합에 찬성하는 응답이 60%에 미치지는 못하지만 절반을 넘었다”고 밝혔다. 이 인사는 “행정통합에 찬성하는 비율이 반대의 배에 달했다”고 설명했다. 구체적으로는 행정통합 찬성이 54%, 반대는 29%인 것으로 알려졌다. 찬성 여론은 부산이 경남보다, 반대 여론은 경남이 부산보다 높았다. ‘행정통합을 알지 못한다’는 비율은 10%대에 그쳐 부산·경남 행정통합에 많은 관심을 보이는 것으로 확인됐다. 2023년 6월 부산시와 경남도가 실시한 조사와 비교할 때 행정통합 찬성 비율이 크게 높아졌고, 모른다는 응답이 낮아졌다. 당시 조사에서 행정통합 논의 인지 여부에 ‘들어본 적이 없다’는 응답이 69.4%를 차지했다. 또 행정통합 찬성은 35.6%, 반대는 45.6%로 조사됐다.

이번 조사는 공론화위가 지난해 12월 23일부터 31일까지 부산과 경남에 거주하는 18세 이상 남녀 4000명(부산 2000명·경남 2000명)을 대상으로 행정통합 찬반 의견을 파악하기 위해 실시한 것이다. 박 시장과 박 지사는 공론화위의 여론조사를 공식 보고받은 뒤 이달 중 입장을 밝힐 것으로 보인다.

대전·충남에 이어 지난 2일에는 광주·전남이 행정통합을 선언했고, 이재명 대통령도 독려한다는 점에서 부산·경남의 행정통합 추진은 전국에서 주목받는다. 공론화위는 ‘경남부산특별시 설치 및 경제·산업수도 조성을 위한 특별법’ 제정을 촉구할 예정이다.