이재명 대통령이 12일 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 교육부·국가교육위원회·법제처 업무보고에서 발언하고 있다. 2025.12.12 연합뉴스

정부 부처·공공기관을 대상으로 한 업무보고가 전국민에 생중계되면서 관료들의 긴장감이 높아지고 공직사회 기강을 잡는다는 긍정 평가가 나오지만 이재명 대통령의 즉흥 질문과 논쟁적 사안에 대한 언급이 증폭되면서 많은 논란을 일으키고 있다.

이 대통령은 지난 12일 이학재 인천공항공사 사장을 대상으로 “수만 달러를 100달러짜리로 책갈피처럼 책에 끼워서 나가면 안 걸린다는데 실제 가능하냐”는 물었지만 명확한 답을 듣지 못하자 “참 말이 길다““자꾸 딴소리를 하고 있다”며 공개 질책했다. 외화 밀반출 적발은 엄밀히 말하면 세관 업무다. 이 대통령은 이날 인천공항공사와 한국공항공사 소관 업무를 헷갈려하며 “인천공항공사 외에 공항공사가 또 있던데 국내선, 국제선을 나눈 거냐”고 묻기도 했다.

이 대통령은 윤석열 정부 때인 2023년에 임명된 이 사장에게 “임기가 언제냐” 고도 물었다. 이 사장은 14일 SNS에 “대통령의 저에 대한 힐난을 아마도 ‘그만 나오라’는 의도로 읽힌 듯 하다”며 “걱정스러운 건 이 일로 온 세상에 ‘책갈피에 달러를 숨기면 검색되지 않는다는 사실이 알려진 것”이라고 했다.

그 외에도 역사학계에서 논쟁이 끝난 ‘환단고기’나 ‘대입추첨제’ 등 논란이 큰 사안을 언급하면서 혼란을 주기도 했다. 이 대통령이 지난 12일 “동북아역사재단은 고대 역사 연구를 안 하느냐”“환단고기는 문헌이 아니냐”고 말한 것을 두고 야권에서는 “환단고기가 역사라면 반지의 제왕도 역사(개혁신당 이준석 대표)” “위서로 결론난지 오래임에도 이를 관점의 차이로 말한 것은 대단히 잘못됐다(한동훈 전 국민의힘 대표)” 등의 반응이 나왔다. 또 학생 학부모들이 민감하게 여기는 대학 입시 문제를 두고 ‘추첨제’를 언급한 것 역시 불필요한 오해를 불러일으킬 수 있다는 지적이다.

또 방송미디어통신위원회 업무보고 때는 종합편성채널을 겨냥 “방송인지 편파 유튜브인지 의심이 드는 경우가 꽤 있다”고 지적, 국민의힘으로부터 “노골적인 통제의도를 드러낸 것”이란 반발을 샀다.

개혁신당 이동훈 대변인은 14일 “업무보고 생중계가 이 대통령의 ‘바닥’을 보여주고 있다”고 지적했고, 이준석 대표도 “공공기관 업무보고 자리를 ‘질타 쇼’로 만들고 있다”고 비판했다. 조해진 전 국민의힘 의원도 SNS에서 “자신은 아무말 대잔치를 벌이면서 보고자들에게는 굴종과 침묵을 강요한다”고 비난했다. 국민의힘은 이 대통령이 언급한 외화 밀반출 수법에 대해 “쌍방울 대북송금 수법”이라고 역공하기도 했다.

대통령실 김남준 대변인은 14일 브리핑을 통해 “생중계를 통해 지엽적인 논란이 과도하게 부풀려지는 등 문제는 있지만, 그것보다 국민들께 직접 보고를 드리면서 국정운영 철학을 설명할 수 있는 장점이 있는 만큼 생방송을 유지하면서 그런 단점들은 최대한 보완해 나갈 생각”이라고 밝혔다.

아울러 논란이 커진 ‘환단고기’에 대해선 “이 주장에 동의하거나 이에 대한 연구나 검토를 지시한 것은 아니다”고 선을 그었고, ‘책갈피 달러 밀반입’ 수법이 알려지는 것 아니냐는 우려엔 “예방 효과가 더 크다”고 반박했다.

김남준 대변인이 14일 서울 용산 대통령실에서 이재명 대통령의 1~2일 차 정부 부처 업무보고 관련 브리핑을 하고 있다. 2025.12.14 연합뉴스