통일교 금품 로비 의혹에 휩싸인 정동영 통일부 장관과 국민의힘 나경원 의원, 더불어민주당 임종성 전 의원은 일제히 의혹을 전면 부인했다.

통일교 연루 의혹이 불거진 정동영(왼쪽) 통일부 장관과 나경원 국민의힘 의원. 연합뉴스

정 장관은 11일 “윤영호 전 통일교 세계본부장을 야인 시절 10분간 한 차례 만났을 뿐”이라며 윤 전 본부장이 특검에서 진술한 금품 제공 정치인에 자신이 포함됐다는 보도는 허위라고 주장했다. 정 장관은 “2021년 9월 30일 오후 3시경 경기도 가평 천정궁 통일교 본부에서 차담 형식으로 10분가량 진행됐다고 밝혔다. 그는 “친구 7∼8명과 함께 강원도 여행을 다녀오던 중 동행자 제안으로 가평본부를 잠시 방문했다. 통일교 관계자의 안내로 천정궁 커피숍에서 윤 전 본부장과 3명이 앉아 통상적인 통일 관련 이야기를 나눴다”면서 “당시 윤 씨를 처음 만났으며 그 뒤 연락을 주고받거나 만난 사실이 없다. 한학자 총재는 일체 면식이 없다”고 말했다.

나 의원도 “명백한 허위사실”이라고 발끈했다. 나 의원은 SNS에 “수천만 원 금품에 명품시계까지 수수했다고 지목받는 전재수 전 해양수산부 장관 등 더불어민주당 의원과 5인으로 묶어 열거하는 것 역시 금품수수 의혹의 외관을 인위적으로 꾸미는 것”이라고 적었다. 그러면서 “만약 조금이라도 문제 소지가 있었다면 특검이 지금까지 아무 조치 없이 그냥 뒀겠느냐. 저질 물타기 정치공작”이라고 덧붙였다.

임 전 의원도 “사실이 아니다”고 부인했다. 임 전 의원은 “조만간 변호사를 선임해서 대처할 것”이라면서 “(윤 전 본부장을) 일대일로 만나본 적이 없다. 큰 행사장에서 (윤 전 본부장과) 악수를 했을 수는 있지만 (그 사람을) 모른다. 고발하고 싶다”고 밝혔다.