- 일부 단체장·의원들은 “민심 역행 우려”
- 지도부 수용여부 관건… 내달 중순 결정
- 與, 경선 후보자 5인 이상 땐 예비 경선

국민의힘 지방선거총괄기획단이 25일 내년 지방선거 경선에서 ‘당심’ 반영 비율을 현행 50%에서 70% 상향을 추진한다는 입장을 공식화했다. 이에 따라 강성 지지층의 영향력이 커지는 반면 중도층 민심과의 괴리가 커질 수 있다는 우려가 나온다.

박정희 생가 찾은 장동혁 대표- 국민의힘 장동혁 대표가 25일 경북 구미시에 있는 박정희 전 대통령 생가를 방문해 분향하고 있다. 장 대표와 당 지도부는 이날 구미역 광장에서 전국 4차 ‘민생회복 법치수호 국민대회’를 진행했다. 연합뉴스

기획단 대변인을 맡은 조지연 의원은 이날 국회에서 당 소속 현역 시장·군수·구청장과의 연석회의를 마친 뒤 ‘당심 반영 비율을 70%로 상향하는 안을 건의하기로 한 입장에 변함이 없나’는 기자들의 질문에 “7대 3(당원 투표 70% 대 국민 여론조사 50%) 비율은 명확하다”고 답했다. 조 의원은 “이번 지방선거가 국민 정서와 민심을 최대한 반영해야 한다는 것과 동시에 취약한 당세를 확장하는 과제도 안고 있다”며 “당의 뿌리를 튼튼하게 하는 일도 이번 선거 최대 과제”라고 덧붙였다.

기획단장인 나경원 의원이 서울시장 출마 후보군으로 거론되는 가운데, 이 같은 경선 룰이 기획단 소속 특정 인사에게 유리한 것 아니냐는 지적도 나온다. 이에 조 의원은 “일반 국민(여론)을 많이 반영하는 것도 맹점이 있다. 인지도 높은 후보가 일반 여론이 높았을 경우 (합산 결과가)높게 나오는 게 그간 선거 결과들”이라며 “당 기여도 반영, 당원 비율 강화가 궁극적으로 경쟁력을 강화하는 방향으로 갈 수 있도록 하는 노력도 병행해야 하는 것”이라고 말했다. 이날 회의에서는 최진봉 부산 중구청장 등이 더불어민주당의 권리당원 권한 강화 시도를 반면교사 삼아 오히려 민심 반영률을 더 높여야 한다는 의견을 낸 것으로 알려졌다.

당심을 대폭 반영하겠다는 기획단의 이 같은 구상에 ‘중도 확장’ 노력을 요구해 온 일부 의원들은 ‘민심 역행’으로 비칠 수 있다는 우려가 적지 않다. 윤상현 의원은 이날 SNS에 “지방선거는 당 대표를 뽑는 선거가 아니다. 국민이 직접 표를 행사하는 민의의 경쟁장”이라며 “민심과 거꾸로 가는 길이고 폐쇄적 정당으로 비칠 수 있는 위험한 처방”이라고 비판했다. 그는 “지금처럼 민심과 당심의 괴리가 큰 시기일수록 우리는 더 낮은 자세로, 더 겸허하게 민심을 따라야 한다”며 “민심이 곧 천심이다. 민심보다 앞서는 당심은 없다. 당원투표 비율 상향은 재고돼야 한다”고 덧붙였다.

관건은 당 지도부가 기획단의 구상을 수용할지다. 박성훈 수석대변인은 이날 국제신문과의 통화에서 “아직 (지도부)에 보고되지 않았다. 두루두루 여론을 들어보는 중”이라고 밝혔다. 국민의힘은 다음 달 중순 최고위원회의를 열어 기획단이 제안한 안건을 검토해 의결할 계획으로 알려졌다.

민주당은 내년 지선 단체장 경선에서 후보자가 5인 이상인 경우 예비경선을 도입(100% 권리당원 투표)해 과열 경쟁을 조절하기로 했다. 6명 이상일 경우 조별로 경선이 이뤄진다. 다만 본 경선은 권리당원 50%, 안심번호 선거인단 50%로 선출하도록 했다. 이와 함께 광역·기초 비례대표 선출 방식도 권리당원 100%로 변경하기로 했다.