조병길 부산 사상구청장이 관내 재개발사업 정비구역에 포함된 주택을 매입해 이해충돌 소지가 있다는 국제신문 단독 보도(지난 4일 자 6면)에 따라 국민의힘 부산시당이 진상 파악에 나섰다. 시당은 조만간 중앙당 윤리위원회에 이 사안을 제소할지를 결정할 방침이다.

시당은 사상구 당원협의회와 함께 조 구청장의 주택 매입과 관련한 내용을 파악하고 있다고 18일 밝혔다. 시당은 국제신문 보도 이후 주민과 당원의 항의가 빗발치면서 진상 파악에 착수했다. 시당은 조사 권한이 있는 중앙당 윤리위원회에 조 구청장을 제소할지를 결정하기 위한 진상 파악이라고 설명했다. 시당 관계자는 “시당과 당협은 조사 권한이 없어 윤리위원회가 조사를 해야 한다. 이에 사태를 파악하고 자료를 정리하고 있다”고 말했다.

조 구청장은 지난 2월 배우자와 공동명의로 괘법1 주택재개발 정비사업구역 내 주택 1채를 사들였다. 2116세대의 아파트 건립이 추진되는 곳이다. 특히 이곳은 과거 정비사업구역에서 한 차례 해제된 이후 이례적으로 재지정을 받은 곳이어서 조 구청장의 주택 매입을 놓고 사전에 정보를 입수한 것이 아니냐는 등의 여러 의혹이 제기됐다. 조 구청장은 실거주 목적으로 구입했으며, 정비사업 인허가는 신청 요건만 충족하면 가능해 특혜나 이해충돌 소지가 없다고 반박했다.

한편 더불어민주당 부산시당은 이날 성명을 내고 “사적 이해관계 의혹을 피하지 못하는 조 구청장의 행태는 주민 신뢰를 크게 훼손하고 있다”며 “연이어 범법과 비위 의혹에 휩싸인 국민의힘은 시민 앞에 사과하고 재발 방지를 약속해야 한다”고 비판했다.