이재명 대통령이 11일 서울 용산 대통령실 청사에서 언론인 오찬에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 정규재 전 한국경제신문 주필, 이 대통령, 조갑제 ‘조갑제닷컴’ 대표, 이규연 대통령실 홍보소통수석. 대통령실 제공

이재명 대통령이 11일 대통령실에서 보수 논객으로 불리는 조갑제 ‘조갑제닷컴’ 대표, 정규재 전 한국경제신문 주필과 오찬을 했다.

보수층의 의견을 경청하는 모습을 보인 것으로, 진영 논리에서 벗어나 국민 통합에 나서겠다는 의지를 부각한 행보로 보인다.

이규연 홍보소통수석은 “이 대통령과 두 언론인은 2시간에 걸쳐 자유로운 분위기 속에 다양한 주제를 놓고 대화를 나눴다”고 소개했다.

특히 이 대통령은 오찬에서 “대한민국의 대통령, 모두의 대통령이 되기 위해 국민 통합에 앞장서겠다”며 “(두 언론인이) 지혜를 보태달라”고 요청했다고 이 수석이 전했다.

국정운영에 대해서도, 두 언론인이 한국현대사에서 벌어진 일을 떠올리며 한미·한일·한중 관계와 관련해 의견을 낸 것으로 전해졌다.

정 전 주필은 “투자하기 좋은 환경을 만들어달라”며 증여나 상속할 때 세금 혜택을 주는 방안을 고려해야 한다고 주장했고, 이 대통령도 이에 “투자하기 좋은 환경이 필요하다”고 답한 뒤 “지금의 수도권 집중으로는 답이 나오지 않는다. 지방에서도 기업이 잘 운영되도록 해야 한다”고 언급했다고 이 수석은 설명했다.

조 대표는 기초적인 한자 교육을 강화했으면 좋겠다고 제안했다. 또 군대에서 장병들이 교육을 제대로 받게 해달라고 밝혔고, 정 전 주필도 군 장병들을 첨단 기술인으로 양성해야 한다고 주장했다.

이에 이 대통령은 공감을 표하며 “우리 군을 스마트강군으로 키워나가겠다”고 답했다.

한편 이 자리에서 조 대표는 “이 대통령의 이름에 나온 ‘명(明)’ 글자처럼 밝게 일하는 모습이 좋다”며 ‘태양에 바래면 역사가 되고, 월광에 물들면 신화가 된다’는 소설가 이병주의 글귀를 덕담 삼아 건네기도 했다.

조 대표는 ‘이재명 인의정치(仁義政治)’라고 적힌 종이도 이 대통령에게 전달했다.