이재명 대통령이 20일 울산전시컨벤션센터에서 열린 인공지능(AI) 글로벌 협력 기업 간담회에서 김두겸 울산광역시장의 발언을 듣고 있다. 대통령실통신사진기자단

이재명 대통령이 20일 울산 인공지능(AI) 데이터센터 출범식에 방문하면서 인공지능(AI) 사업과 관련한 기업인을 만나 산업 육성 방안을 논의했다.

이 대통령은 이날 울산전시컨벤션센터에서 열린 ‘AI 글로벌 협력 기업 간담회’에서 모두발언을 통해 “대한민국이 지금까지 고속 성장을 했는데, 지금 시중에서 쓰는 말로 깔딱고개 넘는 중”이라며 “준비하기에 따라 새로운 세상으로 넘어갈 수도 있고, 다시 내려갈 수도 있는 상황”이라고 말했다. 이어 “우리 국민의 위대한 저력으로 위기를 이겨내고 새로운 세상을 맞이할 것으로 본다”고 강조했다.

이 자리엔 최태원 SK 회장, 정신아 카카오 대표, 이준희 삼성SDS 사장, 배경훈 LG AI연구원 원장, 서범석 루닛 대표, 백준호 퓨리오사AI대표, 조준희 한국AI·SW협회장, 김유원 네이버클라우드 대표 등 기업인들이 대거 참석했다. 이 대통령은 특히 이날 울산에서 AI 데이터센터가 출범하는 것과 관련해 “우리 (최태원) SK 회장님 애썼습니다”라고 언급했다.

이 대통령은 이번 대규모 AI 데이터 센터 유치가 울산 지역 경제 성장의 계기가 되기를 바란다고 밝혔다. 이 대통령은 “오늘 제가 일부러 시간을 내서 여기 온 이유는 (이번 센터 유치가) 지방 경제와 산업의 새로운 희망을 만들어주는 일인 것 같기 때문”이라며 “울산 경제도 살아나고 대한민국 성장도 꽃 피우는 출발점이 되기를 바란다”고 강조했다.

한편 이 자리에는 김두겸 울산시장도 참석해 지역 현안 사업과 관련한 관심을 촉구했다. 김 시장은 이 대통령에게 ▷AI 전문학교 유치 ▷수중데이터센터 유치 ▷ 산림청의 산림부 승격 ▷울산 국제정원박람회와 예술회관 예산 확대 등을 전달했다. 김 시장은 “대통령께서 큰 관심을 가져달라”고 말했다.

이에 이 대통령은 웃으며 “만난 김에 아주 뽕을 뽑으시려고…”라고 말해 좌중에서 웃음이 터지기도 했다.