‘3차 대선 후보자 토론회’에서 여성 신체와 관련한 노골적 표현을 언급해 논란이 된 개혁신당 이준석 후보가 28일 “혐오나 갈라치기라는 단어를 자주 사용하면서도 정작 본인의 진영 내 문제에 대해서는 침묵하거나 외면하는 민주 진보 진영의 위선을 지적하지 않을 수 없었다”고 주장했다.

이 후보는 이날 페이스북에 더불어민주당 이재명 후보와 민주노동당 권영국 후보를 겨냥해 “왜곡된 성 의식에 대해 추상같은 판단을 하지 못하는 후보들은 자격이 없다고 확신한다”며 이같이 적었다. 이어 “인터넷상에서 누군가가 했던 믿기 어려운 수준의 발언에 대해 입장을 구한 것”이라며 “공공 방송인 점을 감안해 원래의 표현을 최대한 정제해 언급했지만, 두 후보는 해당 사안에 대한 평가를 피하거나 답변을 유보했다”고 강조했다.

개혁신당 이준석 대선 후보. 연합뉴스

이 후보는 또 “성범죄에 해당하는 비뚤어진 성 의식을 마주했을 때 지위고하나 멀고 가까운 관계를 떠나 지도자가 읍참마속의 자세로 단호한 평가를 할 수 있어야 국민이 안심할 수 있다”고 주장했다. 이어 “2017년 대선에서도 돼지 발정제 표현 관련 논란이 있었지만, 홍준표 후보는 자서전의 표현이 부적절했음을 인정하고 사과한 바 있다”며 “지도자의 자세란 불편하더라도 국민 앞에서 책임 있는 입장을 밝히는 것”이라고 말했다.

이 후보는 전날 토론에서 여성 신체와 관련한 폭력적 표현을 묘사하며 권 후보에게 “민주노동당 기준으로 여성 혐오에 해당하느냐”고 물었다. 이재명 후보 가족과 관련해 일부 온라인 공간 등에서 주장하는 내용을 거론한 것으로, 권 후보는 이에 즉답하지 않았다. 권 후보는 토론회가 끝난 이후 페이스북에 “여성 혐오 발언을 공중파 TV 토론에서 필터링 없이 인용한 이 후보 또한 여성혐오 발언을 한 것과 다름없다”며 사퇴를 촉구했다.