국민의힘 김문수 대선 후보가 24일 “박근혜 전 대통령의 명예는 반드시 회복돼야 한다”고 주장했다.
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| 국민의힘 김문수 대선 후보가 24일 경북 구미시 박정희 전 대통령 생가를 찾아 분향한 뒤 묵념하고 있다. 연합뉴스
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김 후보는 이날 경북 구미에 있는 고(故) 박정희 전 대통령의 생가 방문 후 유세 중에 “박근혜 전 대통령이 그렇게까지 탄핵되고 뜻밖의 (상황으로) 물러나야 했다고 생각하지 않는다”며 이같이 밝혔다.
이어 “오늘 저녁 대구 달성으로 박근혜 전 대통령을 찾아뵙기로 했는데, 대통령께서 탄핵되고 집도 다 빼앗기고 달성에 계신 것을 생각하면 가슴이 아프다”고 말했다. 김 후보는 이 과정에서 감정이 복받친 듯 말을 멈추며 울먹이기도 했다.
2017년 헌법재판소의 파면 결정으로 대통령직에서 물러나고 수감 생활을 했던 박 전 대통령은 지난 2021년 사면·복권됐으나, 전직 대통령이 받는 예우까지 되살아나지는 않았다. 전직 대통령 예우에 관한 법률에 따르면 재직 중 탄핵을 결정받아 퇴임하거나 금고 이상의 형이 확정되면 전직 대통령 예우는 박탈되며 이는 사면법에 따른 복권과는 관련이 없다.
김 후보는 “박정희 전 대통령과 영부인 육영수 여사께서는 우리 조국을 5천만이 모두 다 잘 사는 나라로 만들었지만 너무나 저희들의 가슴이 아프게 갑자기 우리 곁을 떠나셨다”며 “아버지 어머니를 다 흉탄에 잃었는데, 그 따님까지도 우리가 지켜드리지 못했다”라고 지적했다. 이어 “박 전 대통령께서는 요즘 말씀이 없는데, 그분이 왜 할 말씀이 없겠나”라며 “박 전 대통령께서 정말 많은 할 말을 가지고도 조용히 은닉하고 계시는 이 현실이 가슴 아프다”고 말했다.
김 후보는 이날 구미를 비롯해 영주, 상주, 김천 등 대구·경북(TK) 지역을 순회하며 더불어민주당 이재명 후보를 강력히 비판했다. 그는 이 후보의 대장동·백현동 개발 비리 의혹과 관련해 “너무 많은 사람이 구속되고 조사하는 도중에 갑자기 사람이 죽어버린다. 의문사해버린다”고 지적했다.
김 후보는 “저도 경기도지사였고, 그보다 수십 배 (더 넓은 곳을) 개발했지만, 단 한 사람도 구속된 사람이 없다”며 “제 측근 중 한 사람도 부정부패 비리로 자살하거나 의문사한 사람이 없다”고 강조했다. 그러면서 이 후보를 겨냥해 “온갖 흉악한 죄를 지어서 문제가 많은 사람이, 아무리 방탄유리를 치고 방탄조끼를 겹겹이 입어도 자기 양심이 벌벌 떨리는 것”이라고 비판했다.
김 후보는 “저는 방탄조끼가 없다. 저는 정직한 대통령이 되겠다”면서 “저는 거짓말을 잘하거나 총각이 아닌 사람이 총각이라고 해서 남의 가슴에 못을 박지 않는다”고 목소리를 높였다.
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