- 나경원 등 원팀 유세 강조

국민의힘 김문수 대선 후보의 지지율이 각종 여론조사에서 30% 박스권을 벗어나지 못하는 가운데 김 후보와 국민의힘은 윤석열 전 대통령의 탈당 등으로 보수 지지층의 대결집에 나섰다. 윤 전 대통령은 지난 17일 SNS를 통해 탈당을 선언하며 지지자들을 향해 김 후보 지지를 당부했다. 김 후보와 당의 ‘아킬레스건’이던 윤 전 대통령과의 절연이 자연스레 해결되면서 중도층 공략에 나설 수 있게 됐다는 기대감이 당에서 나왔다. 신동욱 수석대변인은 같은 날 브리핑에서 “지난 일주일 동안 언론의 관심이 윤 전 대통령의 탈당에 집중돼 있어서 김 후보의 장점을 제대로 알리지 못했다는 내부 분석이 있었다”며 “남은 2주 동안은 더 자유롭게 선거 유세를 할 수 있는 기반이 마련됐다”고 분석했다. 다만 6·3 대선 공식운동이 시작되고 나서 온갖 잡음과 논란 속에 진행된 ‘뒷북 탈당’이라는 비판이 있고, 당이 출당·제명하지 않고 윤 전 대통령의 선택에 따른 것이어서 파급효과가 크지 않을 것이라는 분석도 나온다.

국민의힘 김문수 대선 후보가 지난 17일 광주 5·18 민주묘지를 참배하고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 이와 함께 대선 경선 탈락 후 탈당해 미국 하와이에서 연일 당을 향해 “국민의짐”이라며 비판하고 있는 홍준표 전 대구시장을 설득하기 위해 김대식(부산 사상) 의원을 18일 ‘하와이 특사’로 파견했다. 홍 전 시장의 지지그룹이 더불어민주당 이재명 후보를 지지하고, 민주당으로 옮겨가는 인사가 늘어나는 등 당 이탈 기류가 심상찮다는 판단에 따른 것이다. 특히 민주당이 선거대책위원회 구성 때부터 보수진영 출신을 잇따라 영입하는 점도 국민의힘에는 상당한 부담이다. 다만 위기감을 느낀 보수 지지층이 결집할 가능성도 거론된다.

한동훈 전 대표도 이번 주부터 김 후보 지지 유세에 나서는 등 당은 ‘반(反)이재명’ 슬로건을 내걸고 유력 인사들을 중심으로 하는 ‘원팀’ 선거운동에 매진한다. 나경원 의원은 18일 “더 이상 단일화나 빅텐트 이야기로 전열을 흩뜨려서는 안 된다”며 김 후보 중심으로 원팀 선거운동을 진행해야 한다고 강조했다.