국민의힘 친윤(친윤석열)계 중진 의원들이 책 출간과 함께 정계 복귀를 시사한 한동훈 전 대표를 향한 비판 수위를 높인다. 12·3 비상계엄 사태와 탄핵 정국에 책임을 지고 당대표직에서 물러난 지 두 달 만에 복귀하는 한 전 대표를 향한 노골적인 반감을 드러낸 것이다.

김기현(울산 남을) 의원은 19일 기자들과 만나 “장수는 물러날 때와 나아갈 때를 잘 판단해야 한다. 진격해야 할 때와 후퇴할 때를 제대로 판단 못 하는 장수는 자신뿐 아니라 많은 분에게 해악을 끼친다는 점을 유념해야 한다”며 한 전 대표를 저격했다. 권영세 비상대책위원장도 지난 17일 “한 전 대표가 (계엄 선포에 대해) 바로 ‘위헌이고 위법이다’고 했는데, 조금 성급하지 않았나 생각한다”고 밝혔다.

나경원 의원도 “지금은 한 전 대표의 시간이 아니다”며 “더 자숙의 시간을 가져야 한다”고 언급했다. 윤상현 의원은 “윤석열 대통령이 탄핵과 구속을 당하고, 당이 분열되고 보수가 이렇게 몰락할 계기를 만든 장본인이 누군가. 뻔하지 않나”며 “지금은 한 전 대표가 기지개를 켤 시간은 아니다”고 날을 세웠다.

반면 친한(친한동훈)계는 한 전 대표 복귀를 지원사격했다. 김종혁 전 최고위원은 이날 MBC라디오에서 여권 차기 대권주자와 관련, “한 전 대표가 가장 적절한 시대정신을 담보할 수 있다”고 치켜세웠다. 신지호 전 의원도 “당원들에게서 비난을 받고, 손가락질을 받고, 달걀 세례를 받는다 할지라도 진솔한 대화를 통해서 한 전 대표가 느꼈던 회한을 진솔하게 당원들과 나누는 시간이 있지 않을까 예상한다”고 말했다.