윤석열 대통령과 함께 미국 뉴욕을 방문 중인 김건희 여사는 현지에서 외신 기자들을 상대로 부산의 매력을 알리는 등 엑스포 유치 지원사격에 나섰다.

김 여사는 19일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼 삼성 837에서 개최되는 ‘한가위 인 뉴욕’ 행사를 직접 찾았다. 한인 문화 스타트업을 지원하는 한편, 한국 대명절인 추석과 2030 세계박람회(엑스포) 유치를 위한 부산의 매력을 알리는 차원에서 마련된 행사다.

김건희 여사가 19일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼 삼성837에서 열린 ‘한가위 인 뉴욕’ 행사장에 마련된 ‘부산 포장마차’에서 뉴욕시 관계자, 외신기자들과 함께 떡볶이를 시식하고 있다. 부산 엑스포 홍보를 위해 설치된 이 포장마차는 부산의 음식문화를 상징적으로 보여주기 위해 설치됐다. 연합뉴스

김 여사는 “우리는 수십 년 전 공산 침략으로 치열한 3년간 전쟁을 겪었고, 한때 부산만 남겨놓고 침략자들에게 모든 국토를 유린당했다”며 “전후 폐허에서 우리의 도약은 바로 해양도시 부산에서 시작됐다”고 말했다. 이어 “그렇지만 국민의 자유 수호 의지와 유엔군의 도움으로 모든 것이 파괴된 폐허에서 세계 최고 수준의 자동차 산업, 석유화학 산업, 조선 산업, 반도체 산업, 이차전지 산업, 원전 산업, 디지털 산업을 이뤄냈다”고 설명했다.

김 여사는 “부산은 전쟁에서 싸우기 위한 군수품이 들어오는 항구이자, 한국 경제가 커나가는 데 어머니의 탯줄과도 같은 도시였다”며 “한국은 부존자원 없이 원자재를 수입해 생산품을 만들어 수출함으로써 성장했다”고 밝혔다. 그러면서 “부산은 우리 경제의 어머니와 같은 도시”라고 강조했다.

이어 김 여사는 “부산은 유라시아 대륙과 태평양을 잇는 해양도시로 대형 항구만 10여 개를 보유한 세계 2위의 환적항”이라며 “폐허에서 일어나 최고의 디지털 첨단 산업을 키운 우리의 경험을 국제사회와 함께 나눔으로써 어려울 때 받은 도움을 돌려드리고 싶다”고 밝혔다.

한국방문의해위원회 명예위원장인 김 여사는 우리 전통문화와 부산의 매력을 알렸다고 대통령실이 전했다. 김 여사는 외신기자들과 함께 수제가구, 전통차, 공예품 등 한인 문화 스타트업 팝업과 송편, 수정과 등 추석 음식을 선보인 한가위 팝업 등을 관람했다.

김 여사는 또 부산의 음식 문화를 상징적으로 보여주는 ‘부산 포장마차’에서 갈비, 해물파전, 떡볶이 등을 시식한 후 “한국보다 더 맛있다”며 엑스포 개최 적임지로서 부산의 매력을 소개했다.

김 여사는 특히 이날 가방에 평소 달고다니던 엑스포 키링 외에도 흰색 바탕에 빨간색 하트 문양과 ‘BUSAN’이 적힌 가방끈 장식 스카프를 하고 나와 눈길을 끌었다.

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 19일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼 삼성837에서 열린 ‘한가위 인 뉴욕’에서 외신기자들과 인사하고 있다. 연합뉴스