북한 해킹그룹의 암호화폐 절도 행각이 국제사회에 잇따라 보고되고 있다. 이들이 탈취한 불법 자금 규모가 전 제세계 도난 당한 암호화폐의 20%가 넘을 것이라는 분석도 나왔다.
자유아시아방송(RFA)은 14일 보안업체 ‘슬로우미스트’의 말을 인용해 북한이 암호화폐 거래소 ‘코인엑스’를 해킹해 4300만∼5400만 달러(571억∼717억 원) 규모의 암호화폐를 탈취했다고 보도했다. 코인엑스는 지난 12일 해킹공격을 받아 대규모 암호화폐를 도난 당했다고 밝혔는데, 그 피해 규모가 공개된 것이다.
슬로우미트는 코인엑스 해킹의 배후가 북한 해커집단 ‘라자루스’라고 지목했다. 이들이 코인엑스 공격을 감행한 12일 북한의 김정은 국무위원장은 블라디미르 푸틴 대통령과 회담하기 위해 러시아에 입국했다.
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| 북한 해커들이 암호화폐를 탈취하는 이미지. Firefly AI 제작
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블록체인 추적 업체 TRM랩스는 북한이 올해 들어 지난달 18일까지 2억 달러(2656억 원) 규모의 암호화폐를 훔쳤다고 분석했다. 이는 전 세계 도난 당한 가상화폐의 20% 이상이다.
유엔 안전보장이사회 대북제제위원회 전문가 패널은 지난달 11일 보고서를 통해 ‘북한 해커들의 지난해 사이버 절도 규모는 17억 달러(약 2조2000억 원)로 기존 기록을 깬 것으로 보인다”고 밝혔다.
북한의 올해 전 세계 암호화폐 시장에서 탈취한 자금의 규모는 더 많이 파악될 것으로 예상된다. 북 해킹 그룹의 소행으로 확인될 수 있는 범행이 아직 남았는데, 사이버 해킹은 공격 주체를 파악하는 데 오래 걸리기 때문이다.
북한 해킹 그룹이 훔친 암호화폐는 은밀하게 현금으로 바뀌어 북측의 핵·미사일 개발과 탄도미사일 발사 등 무력 도발 자금으로 쓰이는 것으로 추정된다.
미 연방수사국(FBI)은 지난달 23일 북한이 훔친 비트코인 중 약 4000만 달러 어치를 현금화하려 한다고 업계에 경고했다.
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