- “韓, 서울 출신 X세대 선두주자
- 586 퇴장, 영호남갈등 없애길”
- 중도 확장 공천방향 시사 분석

국민의힘 ‘싱크탱크’인 여의도연구원 신임 원장으로 취임한 박수영 의원이 첫날부터 ‘한동훈 차출론’을 띄우고 나섰다. 윤석열 대통령과 당 지지율의 고전 속에 존재감이 커지는 한 장관을 반전 카드로 활용하겠다는 포석으로 보인다.

국민의힘 김기현(왼쪽) 대표가 27일 국회에서 박수영 여의도연구원장에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 김정록 기자

박 의원은 20일 CBS라디오에 출연해 “한 장관은 73년생으로 X세대의 선두 주자라고 볼 수 있는데 그분이 (내년 총선에) 나와서 기존의 586, 소위 운동권 세력, 이 세대를 물리치는, 그래서 새로운 세대가 부상하는 역할을 해줬으면 좋겠다는 게 제 개인적인 바람”이라며 “좀 등판했으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “이 분(한동훈)이 서울 출신이다. 그동안 우리 정치를 좌우했던 게 영남과 호남의 싸움이었다면, 이제 정치 지도자로 서울 출신이 나와 지역 갈등을 전부 없애버리고 586세대를 퇴장시키는 역할을 해줬으면 좋겠다”고 덧붙였다.

총선을 1년 앞두고 총선 승리의 최대 격전지인 수도권에서 승기를 잡기 위해서는 세대 교체와 함께 수도권 출신의 새 얼굴이 필요하다는 의중으로 읽힌다. 당 일각에서는 수도권 중도 확장을 염두에 둔 공천 방향을 시사하는 것이 아니냐는 분석도 나온다.

박 의원은 ‘수도권 선대본부장’ 가능성을 묻는 질문에 “가능하다. 지금 굉장히 인기가 있는 일종의 셀럽(유명인)이 돼 있다”고 했다. 그러면서 “셀럽이 됐기 때문에 등판만 하면 수도권 선거를 견인할 것”이라고 했다.

‘586 운동권 세력을 퇴장시키는’ 인물로 한 장관을 언급한 것은 민주당의 주류 세력을 겨냥한 것으로 보인다. 그동안 한 장관이 국회에서 민주당 의원들과 물러섬이 없는 설전을 벌이며 ‘투사’의 이미지를 구축함으로써 지지층과 중도층을 견인하는 키맨이 될 수 있다고 보는 시각이다. 여기에 민주당이 최근 헌법재판소의 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 입법 결정에 두고 한 장관 탄핵을 거론하고 있어 극적인 효과는 더 커질 것이라는 분석이다.

박 의원은 “탄핵은 헌법과 법률에 정면으로 위배되는 게 있어야 되는데 헌재에서 (탄핵에 대해) 굉장히 소극적으로 해석을 해 왔다”면서 “탄핵을 다시 소추한다 하더라도 인용될 가능성은 거의 없다. 오히려 윤 대통령을 추미애 (전 법무부) 장관이 검찰총장 최초로 징계를 했다가 완전히 국민적인 히어로로 부상을 했다. 한 장관 탄핵까지 추진하다가는 자칫하면 똑같은 전철을 밟을 수가 있다”고 주장했다.

국민의힘 내에서는 ‘한동훈 차출설’를 두고 온도 차를 보인다. 성일종 의원은 이날 SBS 라디오에서 “당에서 한 장관 차출은 전혀 검토한 적이 없고 아직도 총선이 많이 남아 있다”며 회의적인 입장을 밝혔다.

한 장관도 이날 국회에서 기자들과 만나 자신의 차출론에 대해 “법무부 장관으로서 할 일이 굉장히 많고, (정치권 차출은) 저와 무관한 일”이라고 선을 그었다. 또 “탄핵이라는 말이 민주당 정치인들 기분에 따라 함부로 쓸 수 있는 말이 되는 현실이 안타깝다”면서 “법무부 장관이 꼭 해야 할 일을 한 것이기에 당당하게 응하겠다”고 했다.