나경원(사진) 전 의원이 공개활동을 재개하면서 사실상 국민의힘 당 대표 출마 결심을 굳혔다는 관측이 나온다.

저출산고령사회위원회 부위원장직을 던지고 당권 도전을 고심 중인 나 전 의원은 11일 자신의 지역구인 동작구청 신년인사회, 국민의힘 서울시당 신년 행사장 등을 찾으며 공개활동을 재개했다.

나 전 의원은 이날 “출마와 불출마를 고심 중”이라고 밝혔지만 등판 시점을 저울질하는 단계라는 해석이 나왔다. 대통령실과 정면충돌하는 모양새를 피하기 위해 용산과 물밑으로 소통하며 일종의 ‘출구전략’을 모색하는 수순을 밟고 있다는 것이다.

나 전 의원은 이날 당 지지층을 대상으로 한 여론조사에서도 가장 선호도가 높은 것으로 조사됐다.

여론조사 전문기관 한길리서치가 쿠키뉴스 의뢰로 지난 7~9일 전국 만 18세 이상 1020명을 대상으로 ‘차기 당 대표로 누구를 지지하겠느냐’고 물은 결과 국민의힘 지지층에서는 나 전 의원이 30.7%로 가장 높았다. 뒤이어 김기현 의원(18.8%) 유승민 전 의원(14.6%) 안철수 의원(13.9%) 황교안 전 대표(5.3%) 윤상현 의원(2.4%) 조경태 의원(1.9%) 등의 순이었다. 자세한 내용은 중앙선거관리위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

안철수 의원은 연일 ‘수도권 연대론’을 계속 띄우고 있다. 내년 총선 승리를 위한 수도권 공략의 중요성을 앞세워 당심(黨心)에 호소하고 있다. ‘당 대표 수도권 출마론’으로 공동 전선을 구축 중인 윤상현 의원과의 ‘러브콜’도 오가고 있다. 안 의원은 이날 CBS 라디오에서 ‘윤상현 의원, 나경원 전 의원 등이 다 수도권인데 그 중에서 한 명만 결선에 올라간다면 지지·연대 가능성이 있다고 보느냐’는 질문에 “굉장히 높다고 본다”고 말했다.

이번 3·8 전당대회에서는 과반 득표자가 없을 경우 1, 2위 간 결선투표제가 시행된다. 현재 뚜렷한 절대 강자가 없는 다자 구도인 점을 볼 때 결선투표를 치를 가능성이 크다. 이 과정에서 수도권 연대론을 필승전략으로 열어 놓은 것으로 풀이된다.