국민의힘 김기현(사진) 의원이 27일 “총선 압승과 윤석열 정부의 성공을 뒷받침하겠다”며 차기 당 대표 경선 출마를 공식 선언했다.

김 의원은 원내대표를 역임하면서 대선과 총선 승리를 이끌어냈고 야당과의 협상을 주도했다는 점을 강조하며 “윤석열 대통령과 격의 없는 소통을 하면서 공감대를 만들어 당을 화합으로 이끌어가는 데에는 제가 가장 적임자”라고 말했다. 그러면서 “‘윤심’(尹心·윤석열 대통령의 의중)이라는 표현은 적절치 않다. 우리 당이 지향해야 할 건 민심을 얻는 것”이라며 “나는 ‘민(民)핵관’”이라고 강조했다.

장제원 의원과 손을 잡은 ‘김장연대’와 관련해 그는 “김장은 다 담갔다. 김장만으로 밥상이 풍성하지 않고 된장찌개도 끓여야 하고, 맛있는 공깃밥도 차려야 한다”며 당내 다양한 세력과의 연대를 통해 세를 확장하겠다는 의지를 보였다.

연대 가능성이 거론되는 나경원 저출산·고령화위원회 부위원장에 대해 “장점이 많고, 우리 당의 소중한 자산”이라며 “그 자산을 어떻게 활용해서 더 큰 하나를 만들 것인지 계속 고민하겠다”고 밝혔다. 또 세 확장과 관련해 “지금 열심히 물밑작업을 하고 있다. 상대가 있다 보니 제가 밝힐 수는 없지만 나중에 보시면 알게 될 것”이라며 자신감을 보였다.

‘친윤 단일후보론’에 대해선 “인위적 단일화는 의미 없고, 자발적으로 공감대를 만들어서 통합해나가야 한다”며 “지금 하는 여론조사의 지지율은 별 의미가 없다. 당원 100%로 투표하는 것이기 때문이다. 지금 투표해도 제가 1등 할 것”이라고 자신했다.

한편 국민의힘 차기 지도부 선출을 위한 전당대회의 예비경선에도 ‘당원투표 100%’가 적용된다. 유흥수 전대 선거관리위원장은 이날 KBS 라디오에서 “대표로 나오겠다는 후보 수가 7, 8명이 된다면 관례에 따라 컷오프(예비경선)를 실시해야 한다”며 “이번에 당 대표를 선출하는 방식 자체가 당원투표 100%로 되었으니, 컷오프를 한다면 그렇게(당원투표 100%) 하는 것이 당연한 논리”라고 밝혔다. 이어 “컷오프를 하느냐, 안 하느냐의 문제는 후보 등록을 받아봐야만 확실한 것을 알 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

그간 국민의힘 전대 예비경선은 당원 선거인단 투표와 일반국민 여론조사를 병행해왔다. 이준석 전 대표를 선출한 2021년 전대 컷오프에서는 당원 선거인단 중 표본을 추출해 실시한 선거인단 투표(50%)와 일반국민 여론조사(50%)가 반영됐다.