국민의힘은 29일 영유아와 초등학생 등 어린이의 실내 마스크 착용 중지를 검토해달라고 정부에 요청했다.

국민의힘은 이날 오전 국회에서 보건복지부·질병관리청 등 정부 관계자들이 참석한 가운데 당정협의회를 열고 이같은 입장을 전달했다.
성일종 정책위의장은 협의회 이후 브리핑에서 정부 측에 ▷해외 입국 후 PCR(유전자 증폭) 검사 폐지 ▷요양병원 대면 면회 허용 ▷영유아·어린이 실내 마스크 착용 중지 ▷독감·코로나 재유행 대비 방역 등 4가지 사안을 요청했다고 밝혔다.

성 정책위의장은 “어린이집 유치원 초등학교부터 우선으로 가능한 이른 시일 내 실내 마스크 착용을 중지할 수 있는지 전문가와 검토해달라고 정부에 부탁했다”고 말했다. 그러면서 “어린이집 유치원에 다니는 영유아와 초등학생은 실내 마스크 착용 시 언어발달에 문제가 있다”며 “당장은 어렵지만 점진적으로 고려해 달라는 요청”이라고 설명했다. 또 성 정책위의장은 “입국 후 PCR 검사를 하는 곳은 우리나라와 중국뿐으로, 정부에 폐지를 요청했다”며 “요양병원 요양시설 등에서도 마스크 착용 등 철저한 방역 속에서 가족 간 따뜻한 면회가 이뤄져 일상을 회복할 수 있도록 주문했다”고 밝혔다. 그러면서 “겨울철 독감 유행과 코로나 재유행 가능성도 있어 철저한 방역을 요청했다”고 덧붙였다.

성 정책위의장은 “많은 의료진과 국민이 헌신해줘 코로나의 진정세가 확연히 눈에 띈다. 정부도 5주 연속 감소세를 보인다고 본다”며 “코로나19 발생 후 처음으로 일률적인 거리두기 없이 대응한 첫 유행에서 사망자도 직전 유행 대비 5분의 1 수준”이라고 평가했다.

이기일 보건복지부 2차관은 회의에서 “9월 3일에는 해외 입국전 PCR 검사 의무가 없어졌고 지난달부터는 실외 마스크 착용이 전면 해제됐다”며 “앞으로 정부는 바이러스 특성과 유행 정도, 방역 의료 역량을 가늠해 대책을 마련하겠다”고 말했다. 백경란 질병관리청장은 “전반적인 국민의 면역 수준과 방역 의료대응 역량을 고려해 실외마스크 착용 의무를 해제했다”며 “앞으로도 유행 양상이나 관련 제도를 살펴 실효성이 다소 감소한 방역 조치에 대해서는 전문가 논의를 거쳐 개선해나가겠다”고 했다.