더불어민주당 친문(친문재인)계 핵심 홍영표 의원이 차기 당 대표를 선출하는 8·28 전당대회에 출마하지 않겠다고 선언했다. 앞서 유력한 당권 주자로 거론돼온 ‘친문’인 전해철 의원에 이어 홍 의원도 불출마를 선언한 것은 사실상 출마 결심을 굳힌 이재명 의원에 대한 동반 불출마 압박으로 해석된다.

홍 의원은 이날 오후 페이스북에서 “저는 이번 전당대회에 출마하지 않기로 했다”고 밝혔다. 그는 “당이 다시 일어설 수 있도록 단결과 혁신의 선두에서 모든 것을 던지고 싶었다. 그러나 지금은 저를 내려놓는 것이 최선이라는 판단에 이르렀다. 민주당이 다시 사는 길에 저를 바치겠다”고 말했다.

홍 의원은 지난 23일 충남 예산에서 열린 당 워크숍에서도 이 고문을 향해 “당의 단결과 통합이 중요한 시기에 이 의원이 나오면 안 된다. 이 의원이 나오면 이것이 깨진다”며 전당대회 불출마를 요구한 것으로 알려졌다.

홍 의원은 이날 불출마 글에서도 대선과 지방선거 패배 책임론 등을 우회적으로 거론하며 이 의원을 겨냥했다. 홍 의원은 “민주당은 무너져 내린 도덕성을 회복하고 정당의 기본 원칙인 책임 정치, 당내 민주주의를 다시 세워야 한다”면서 “이를 위해 이번 전당대회는 단결과 혁신을 통해 새로운 비전을 만들어 낼 통합의 리더십이 필요하다고 믿는다”고 강조했다. 사실상 비문(비문재인)계를 대표하는 수장으로서 계파정치의 한 축이자 선거 패배 책임론의 당사자인 이 의원이 통합을 이끌어야 할 당 대표로 적절치 않다는 점을 지적한 것으로 보인다.

홍 의원은 기자들과 만나서도 “당을 재창당하는 수준으로 만들어야 하는데 계파 투쟁의 프레임으로 가서는 당이 해야 할 과제들을 제대로 해낼 수 있을까 하는 생각이 들었다”고 했다. 아울러 “우리 당에 책임이 있는 사람들, 당에 중요한 역할을 해왔던 사람들이 먼저 성찰과 반성을 통해 ‘책임정당’을 재정립해야 한다”라고 말해 재차 ‘이재명 책임론’을 부각했다. 지난 주말 당 소속 국회의원 워크숍에서 당내 의원들의 불출마 여론이 상당한 것을 확인한 데 이어 친문 당권 주자들의 동반 불출마 압박에 직면하면서 이재명 의원의 고민은 더욱 깊어질 전망이다. 이 의원의 장고가 길어질수록 다른 당권 주자들의 교통 정리도 영향을 받을 전망이다. 이 의원이 나서지 않으면 친이재명계에서 우원식 의원과 박주민 의원의 출마가 거론된다. ‘97세대’ 주자로 꼽히는 전재수 강훈식 강병원 박용진 의원과 김해영 전 의원 등도 출마를 고민한다.

더불어민주당 이재명 의원과 홍영표 의원이 24일 오전 충남 예산군 덕산리솜리조트에서 열린 ‘새롭게 도약하는 민주당의 진로 모색을 위한 국회의원 워크숍’을 마친 뒤 얼굴을 맞대고 대화를 나누고 있다. 연합뉴스