한미 군사당국이 10일 하반기 연합훈련 사전연습에 돌입했다. 김여정(사진) 북한 노동당 부부장은 이날 담화를 통해 “반드시 대가를 치르게 될 자멸적 행동”이라며 남측과 미국을 비난하고 나섰다.

한미는 이날부터 오는 13일까지 한반도의 전시상황을 가정한 본훈련 사전연습 격의 위기관리 참모훈련(CMST)을 진행한다. 하반기 한미연합훈련이 사실상 시작된 셈이다. 북한에 이어 중국도 훈련 중단을 요구했지만 한미 군 당국은 코로나19 등을 이유로 훈련 참가 병력만 축소하고 일정대로 진행할 방침이다.

이에 김 부부장은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “미국과 남조선군은 끝끝내 정세 불안정을 더욱 촉진시키는 합동군사연습을 개시했다”며 “남조선 당국자들의 배신적인 처사에 강한 유감을 표한다”고 밝혔다.

김 부부장은 또 “반드시 대가를 치르게 될 자멸적인 행동”이라며 “거듭되는 우리의 경고를 무시하고 강행하는 미국과 남조선 측의 위험한 전쟁 연습은 반드시 스스로를 더욱 엄중한 안보 위협에 직면하게 만들 것”이라고 경고했다.

국방부는 이에 대해 직접 대응을 자제하며 한미연합훈련은 한미 양국이 동맹 차원에서 결정할 사안이라는 기본 입장을 재차 확인했다.

부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “코로나19 상황, 연합 방위태세 유지, 전시작전통제권 전환 여건 조성, 한반도 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 외교적 노력 등을 종합적으로 고려해 시기 규모 방식 등에 대해 한미 간에 긴밀히 협의하고 있다”고 밝혔다. 합동참모본부 주관으로 진행되는 위기관리 참모훈련은 나흘간 전쟁 발발 전 위기 상황을 가정하고 이를 점검한다. 이 훈련이 끝나면 오는 16일부터 열흘간 본훈련인 후반기 연합지휘소훈련(21-2 CCPT)이 진행된다.

정유선 기자 freesun@kookje.co.kr