문재인 대통령이 도쿄올림픽을 계기로 방일 일정을 조율하고 있다는 일본 언론의 보도가 나왔으나 일본 정부는 부인했다.

15일 요미우리신문은 한국 측이 다음 달 23일 개막하는 도쿄올림픽을 계기로 문 대통령의 방일을 타진했고, 일본 측은 수용하는 방향이라고 보도했다. 요미우리에 따르면 한국 측은 외교 경로를 통해 “평창의 답례로 방문하고 싶다”는 문 대통령의 의향을 일본 측에 전달했다. 한국 측은 문 대통령의 방일 때 스가 총리와 정상회담을 하겠다는 생각이나 일본 정부는 한일 관계 악화의 원인인 징용 및 위안부 소송 문제에서 한국 측이 해결책을 제시할 가능성이 없어 한일 정상회담에 신중한 자세라고 신문은 전했다.

그러나 정부 대변인인 가토 가쓰노부 관방장관은 이날 관련 질문에 “말씀하신 보도와 같은 사실이 없는 것으로 안다”고 말했다. 가토 장관은 한일 정상회담에 대한 일본 정부의 자세에 대해 “(요미우리 보도와 같은) 그런 사실이 없기 때문에 가정의 질문에 대해 답하는 것을 삼가겠다”고 말했다. 그는 한국 측의 독도방어훈련에 ‘어떤 대항 조치를 생각하고 있느냐’는 질문에는 “한국 해군의 훈련에 대해 정부로서는 강한 관심을 가지고 주시하는 상황이나 지금 시점에선 논평을 삼가겠다”고 말했다.

최영상 외교부 대변인은 이날 방일 추진과 관련한 일본 언론 보도에 대해 “현재 언급할 사항이 없다”고 밝혔다. 이와 관련, 외교부 당국자는 기자들과 만나 “우리 정부는 이웃으로서 세계 평화의 제전인 도쿄올림픽의 성공적 개최를 기원하며 일본 측과의 고위급 교류에 열린 입장”이라고 말했다. 이는 문 대통령의 도쿄올림픽 계기 방일 가능성을 열어놓은 것이나 현재로선 일본 측이 한국과의 정상회담에 부담을 느끼면서 주저하는 분위기로 보인다. 정유선 기자