- 시의원 등 역임 ‘지역 일꾼’ 자처
- “희망 주는 주민 체감 정치 노력”

‘부산 행정의 중심지’ 연제에서는 미래통합당 이주환 후보가 지역구 탈환에 성공했다. 연제는 지난 20대 총선 때 ‘정치 신인’ 더불어민주당 김해영 후보가 당선되며 화제를 모은 지역구다. 김 후보는 최고위원에 오르며 정치적 입지를 굳히는 듯했지만 지역 텃밭을 닦아온 이 후보를 상대로 결국 고배를 마셨다.

부산 연제 미래통합당 이주환 당선인이 개표 방송을 보며 박수를 치고 있다. 연합뉴스

이 후보는 2만2316표(54.59%)를 얻어 김 후보(1만8074표·44.21%)를 눌렀다. 이 당선인은 연산5동을 제외한 모든 동에서 김 후보를 앞서며 승기를 거머쥐었다. 특히 연제에서 ‘높은 투표율은 진보정당에 유리하다’는 통념이 깨졌다. 연제는 부산에서 가장 높은 투표율(70.4%)을 기록했지만 민심은 이 당선인으로 향했다.

이 당선인의 저력은 ‘지역 일꾼’에 있다. 그는 시의원을 역임했고, 자유한국당(통합당 전신) 연제 당협위원장을 지내는 등 지역 바닥 민심을 다져왔다. 이 덕에 통합당 경선에서도 김희정 전 의원을 따돌리고 본선에 진출할 수 있었다. 이 당선인은 ‘누구보다 지역을 잘 아는 일꾼’을 강조하며 공격적인 선거운동에 나섰다.

이 당선인은 “정치를 처음 시작한 2006년부터 지금까지 변하지 않는 신념이 바로 ‘기본에 충실하자’”라며 “정치가 바로 서고 국민의 신뢰를 회복해야 한다. 무엇보다 주민과 소통하고 아픔을 함께하는 민생정치, 주민과 함께 호흡하고 체감할 수 있는 생활 정치, 책임질 줄 아는 정치, 비전을 제시하는 정치가 돼야 한다”고 강조했다.

그는 “사랑하는 연제구민을 위하는 마음처럼 국민을 위하는 정치인이 되겠다. 열심히 일한 사람이 대우받고, 행복해질 수 있다는 희망이 있는 나라를 만들기 위해 노력하겠다”며 “현 정권의 실정과 자화자찬에 분노하고 민생회복을 원하는 구민의 소중한 선택으로 당선된 지금, 그 보답을 드리기 위해, 약속을 지키기 위해 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.

김해정 기자 call@kookje.co.kr