- 새벽 2시까지 초박빙 승부 벌여
- “중앙무대서 바른소리 하겠다”

더불어민주당 최인호(사하갑) 당선인은 지난 15일부터 16일까지 ‘무박 2일’ 동안 천당과 지옥을 오갔다.

	당선 축하 꽃다발 건 부산 사하갑 더불어민주당 최인호 당선인. 연합뉴스

최 당선인은 투표 마감 직후 발표된 방송 3사 출구조사에서 미래통합당 김척수 후보와 불과 1%포인트 차로 초접전을 벌이는 것으로 나왔다.

개표 초반부터 최 당선인은 김 후보와 엎치락뒤치락하며 초박빙 승부를 벌였고, 16일 새벽 2시까지도 승부를 확정짓지 못했다. 최 당선인은 결국 막판 역전에 성공해 불과 697표(0.87%포인트) 차로 승리를 거뒀다. 부산지역 18개 선거구 중 최소 격차다. 최 당선인은 20대 총선에서도 김 후보와 맞붙어 박빙 승부를 펼친 끝에 2730표(3.95%포인트) 차로 당선됐는데, 이번에는 격차가 더욱 줄어들었다.

최 당선인은 “국정 견제론이 태풍처럼 몰아쳤는데 최인호를 살려주신 구민께 말로 표현할 수 없을 만큼 감사하다. 더 낮은 자세로, 더 겸손하게, 더 열심히 뛰어서 사하 발전과 대화·타협의 정치를 이뤄내 보답하겠다”고 소감을 밝혔다.

그는 ‘진정성’이 승리의 요인이 됐다고 분석했다. 그는 “선거 막판에 정권 심판론을 극복할 수 있었던 것은 지난 4년 동안 사하 발전을 위해 나름 열심히 뛰었고, 성과를 낸 것을 주민이 알아봐 주신 덕분이다. 더욱 큰 책임감을 느낀다”고 말했다.

최 당선인은 21대 국회에서 ‘싸우지 않는 정치’ ‘대화와 타협의 정치’ ‘민생 우선 정치’를 펼치겠다고 다짐했다. 그는 “특히 문제가 많았던 선거법부터 제대로 개정할 수 있는 작업을 시작해 국민이 겪은 혼란이 다시 발생하지 않도록 하겠다”고 강조했다.

그는 재선에 성공한 만큼 중앙 정치권에서 할 말은 하겠다는 입장을 밝혔다. 이어 “부산에서 국정 견제론이 큰 흐름이었다는 사실이 이번 총선을 통해 나타났다. 앞으로 정부가 더 잘할 수 있도록 쓴소리, 바른 소리를 아끼지 않겠다”고 다짐했다.

이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr