한·중·일 정상회의 참석을 위해 오는 23일부터 이틀간 중국을 방문하는 문재인 대통령이 24일 아베 신조 일본 총리와 한일 정상회담을 갖는다. 일본의 한국에 대한 경제 제재와 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 조건부 연장 등 복잡한 한일 관계를 풀어갈 해법이 마련될지에 관심이 집중된다.

청와대 고위 관계자는 18일 기자들과 만난 자리에서 한일 정상회담 개최 여부를 질문하자 “앞서 아베 총리가 언급한 바가 있다. 그 내용이 맞다고 보면 된다”고 밝혔다. 아베 총리는 지난 13일 도쿄에서 열린 내외정세조사회 강연에서 “크리스마스이브 날에는 청두에서 일중한 정상회의에 출석하고 이 기회에 시진핑 중국 국가주석, 리커창 총리와도 회담하며, 문재인 대통령과 일한 수뇌회담도 할 예정이다”고 밝힌 바 있다.

한일 정상회의 개최는 일본 정부가 먼저 제안한 것으로 알려졌다. 한일 지소미아 연장을 강하게 요구하고 있는 미국이 일본을 향해서도 적극 나설 것을 요청하며 압박한 결과라는 해석을 감안하면 이번 한일 정상회담에서는 양국 간 갈등 해소를 위한 이견 조율이 이뤄질 것으로 기대된다.

문 대통령은 시진핑 중국 국가주석과도 한중 정상회담을 추진 중인데, 청와대는 한일·한중 정상회담 등 양자회담과 관련해서는 정확한 시간, 장소 등이 확정되면 공식 발표할 계획이다.

김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr