- 與후보군에 비해 지지율 저조
- 경선 흥행 등 전략 수정 필요

국제신문·리얼미터의 여론조사(95% 신뢰수준 ±3.4%포인트) 결과를 보면 자유한국당은 후보 경선을 통해 시장선거 분위기 띄우기 등 전략 수정이 필요할 것으로 보인다. 서병수 부산시장의 대안으로 거론된 김세연 국회의원이 큰 영향력을 발휘하지 못하는 것으로 나타났기 때문이다.

설을 전후해 시장 출마 입장을 밝히겠다던 김 의원은 이번 조사에서 예상 밖으로 저조한 지지를 받았다. 김 의원은 여야 후보 적합도에서 6.0%로, 서 시장(18.6%)에 오차범위 밖으로 밀려났고, 한국당 내 후보 적합도에서도 14.8%를 얻어 서 시장(27.4%)과 큰 차이가 났다.

시장 후보 경선을 주장하는 이종혁 전 전 최고위원과 박민식 전 국회의원은 여야 후보 적합도에서 각각 3.6%와 3.5%에 그쳤고, 당내 후보 적합도에서도 홍준표 대표가 제시했던 경선 가이드라인인 지지율 10%대에 진입하지 못한 것으로 조사됐다. 당내 후보 적합도에서 박 전 의원은 6.8%, 이 전 최고위원은 5.1%를 각각 얻었다.

12일 부산을 찾은 홍 대표는 “(시장 후보) 경선 여부는 시너지 효과가 나야 된다. 경선을 한다면 지지율이 나오는 폭발적인 효과가 생기는 환경이 될 때”라며 ‘의미 없는 경선은 하지 않겠다’는 기존의 입장을 재확인했다.

그럼에도 지방선거가 4개월 앞으로 다가온 시점에서 진행된 이번 여론조사 결과를 고려하면 새로운 인물을 내세우기는 현실적으로 쉽지 않아 보인다. 우세를 보이는 더불어민주당 오거돈 전 해양수산부 장관과의 격차를 상쇄하려면 서 시장을 중심으로 한 후보군으로 경선과 정책 경쟁 등을 통해 컨벤션 효과를 최대한 끌어낼 수밖에 없을 것으로 예상된다.

서 시장은 국제신문·리얼미터의 지난해 말 1차 조사 때와 비교해 여야 후보 적합도(14.2%→18.6%)는 소폭 상승했지만 민주당 오 전 장관(22.6%→33.0%)과의 격차가 더욱 벌어진 것으로 나타났다. 장제국 동서대 총장과 안대희 전 대법관 등 대안으로 거론된 인사들의 불출마 선언에 따른 반사 이익과 대립각을 세워왔던 홍 대표의 묵시적인 지지의 효과를 흡수하지 못하고 있다는 분석이다.

하지만 당내 후보 적합도에서는 1차 조사 당시 19.4%였는데, 이번 조사에서 27.4%를 받아 큰 폭의 상승세를 보였고, 김세연 의원 등 경쟁 후보들과의 격차도 크게 벌렸다.


■ 어떻게 조사했나

- 10·11일 839명 대상 전화·자동응답 혼용
- 표본오차 95% 신뢰도 ±3.4%


윤정길 기자