박성진 중소벤처기업부 장관 후보자의 ‘뉴라이트 성향’이 드러나면서 청와대가 지명 철회를 놓고 고민에 빠졌다.

박 후보자는 2015년 포항공대 교수 재직 때 1948년 정부 수립을 건국으로 보고 이승만 정부가 자유민주주의 확립을 위해 불가피하게 독재를 했다는 내용의 연구보고서를 제출했다. 이는 여권이 주장하는 1919년 상해 임시정부 수립을 건국으로 규정한 역사관과 충돌하는 것이다. 박 후보자는 성서의 창조론을 문자 그대로 믿는 한국창조과학회 이사를 지낸 경력도 논란이 되고 있다.

국민의당과 정의당은 30일 박 후보자의 주장은 문재인 정부의 철학과 역사인식은 물론 헌법정신과도 배치된다며 지명철회를 강하게 요구했다.

국민의당 손금주 수석대변인은 논평에서 “역사관과 생각마저 의심스러운 폴리페서에게 중소벤처기업부를 맡길 수 없다”고 밝혔고, 정의당 추혜선 수석대변인도 “박 후보자의 역사관은 문재인 정부의 철학에도 부합하지 않고 헌법 정신에도 어긋난다”고 지적했다.

청와대도 박 후보자의 이 같은 인식에 대해 당혹감을 감추지 못하고 있다. 청와대 관계자는 “본인이 해명하고 청문회에 임하는 게 일반적이지만, 박 후보자를 추천한 청와대가 아무것도 안 할 수는 없다. 본인의 이야기를 들어야 할 사안이 있고, 우리가 주체적으로 알아봐야 할 사안도 있다는 것”이라고 말했다. 박 후보자의 역사인식이 보고서 내용대로라면 그냥 넘어가기는 어렵다는 뜻으로 해석된다.

보수정당인 자유한국당과 바른정당은 박 후보자에 대해 반대하는 입장을 내놓지 않았다. 정옥재 기자